Essai Toyota RAV4 FWD : le roi des SUV se relooke…

…Mais est-il encore le meilleur des SUV ? C’est à cette question que nous avons voulu répondre. En effet, avec cette sixième génération, le Toyota RAV4 se repoudre le nez tout en adoptant un look plus statutaire mais arrive-t-il à rester le roi des SUV ? Après avoir pris en mains la version 4WD aux États-Unis dans une définition spécifique pour le marché américain, nous avons pu tester la mouture européenne dans sa définition à deux motrices. Nous a-t-il convaincu ? Réponse dans notre article sur les routes de la vallée de Chevreuse.

Essai Toyota RAV4 FWD : un style plus avenant

Le RAV4 pour la marque japonaise, c’est le best-seller des ventes. De plus, l’année 2025 a été grandiose pour lui car il s’est hissé à la première place du classement mondial en passant devant … le Tesla Model Y. Et d’ailleurs à cette occasion, il arrive dans sa dernière mouture, à savoir sa sixième génération. Avant  d’analyser ce dernier opus en terme de style, plongeons rapidement dans l’histoire de ce Toyota RAV4.

Commençons par son RAV4 qui signifie « Recreational Active Vehicle with 4-wheels Drive, soit en français véhicule de loisirs actif à quatre roues motrices ». C’est pour ainsi dire un véhicule de type SUV compact permettant de sortir hors des sentiers battus. Et tout démarre en 1994 lorsque ce Toyota RAV4 est sorti avec sa forme rondouillarde et disponible à cette époque en 3 et 5 portes. Face à un succès grandissant, il se renouvelle en l’an 2000 puis en 2005 pour sa 2ème et 3ème génération avec un style un plus carré.

C’est en 2016 qu’est dévoilée la quatrième génération avec un style un peu plus fade tout en gardant une certaine homogénéité avec ses précédentes générations. Puis vient la cinquième génération avec un design plus conventionnel qui profitera à son succès sur le marché mondial.

Mais alors qu’apporte cette sixième génération ? Tout d’abord le style se veut plus carré avec des formes très cubiques comme avec cette face avant plus droite et ses feux en crochet inspiré du dernier Toyota C-HR. On remarquera également un capot avant plus plat et des panneaux de porte extérieures du même acabit. Mais c’est surtout à l’arrière que le changement est radical avec un hayon plus horizontal que sur la précédente génération. Avec tout ce nouveau style, ce nouveau Toyota RAV4 fait plus statutaire et donne une certaine impression d’être plus équilibré.

Essai Toyota RAV4 FWD : un intérieur plus modernisé ?

Lorsque l’on ouvre les portes de ce Toyota RAV4, la sensation d’inspiration avec le Land Cruiser saute aux yeux pour les plus assidus de la marque. En effet, le poste de conduite et la planche de bord se montre plutôt moderne et affirmé. Bien que le design se montre agréable à l’oeil, c’est l’emploi de matériaux un peu durs qui vient pâlir sa nouveauté. Certes sa durabilité dans le temps n’est plus à prouver mais on aurait aimé un peu plus de fun.

Pour ce qui est de l’ergonomie, il y a du bon notamment par les boutons physiques qui permettant d’éviter de passer par l’écran central tels que les modes de conduite ou encore certains ADAS comme les fonctions régulateur/limiteur… Mais il faut une certaine adaptation pour pouvoir utiliser ces derniers. Sans parler des fonctions toutes simples comme la désactivation d’alerte de surveillance du conducteur ou la lecture des panneaux où il faut passer par l’écran central (et même le faire à l’arrêt pour certaines fonctions).

Au sujet des passagers avants, rien à redire cependant. Ceux-ci trouveront facilement une bonne position (grâce aux sièges électriques) avec une assise plutôt moelleuse et un bon maintien latéral. A noter que sur cette version Lounge, ils sont à la fois chauffants et ventilés. De quoi gâter le conducteur et le passager.

A l’arrière, les passagers se verront toujours bien choyés avec une bonne longueur aux jambes ainsi qu’au coude (comme sur la version précédente). Sans parler des dossiers inclinables permettant une certaine modularité aux places arrières. Seule la contenance est légèrement en baisse puisque celui-ci culmine à « seulement » 514 litres contre 580 litres sur la génération précédente. Ceci est dû en partie à la présence d’une batterie un peu plus importante.

Essai Toyota RAV4 FWD : aussi bien équipé comme toujours ?

Si on considère ce nouveau cru 2026 du Toyota RaAV4 pour les particuliers en version traction, il s’articule suivant trois niveaux de finition. L’entrée de gamme dénommé Dynamic, il est déjà bien doté avec notamment l’avertisseur d’angles morts, la climatisation auto bi-zone, le hayon électrique, le compteur numérique 12,3 pouces, les jantes en alliage 18’’, les optiques avant et arrière à LED, le siège conducteur électrique, l’accès mains libres ou encore le combiné central multimédia de 12,9 pouces.

Pour 3000€ de plus, la finition Graphic y ajoute le toit Noir Attitude, un chargeur smartphone à induction, des jantes alliage 20 pouces, l’ouverture du coffre au pied, la sellerie avec insert suédé et liseré bleu, les sièges avant ventilés et chauffants (tous électriques) et enfin le volant chauffant.

Enfin, la dernière finition dénommée Lounge (réclamant 4500€ supplémentaires) dans notre modèle d’essai était équipée, elle apport un deuxième chargeur à induction, des feux de route adaptatifs, une sellerie en cuir perforée, des sièges latéraux arrière chauffants, un système audio Premium JBL 9 haut-parleurs, l’affichage tête haute et la vision 360° avec vue 3D.

Essai Toyota RAV4 FWD : un moteur toujours aussi présent ?

Bien que ce nouveau repose sur la plate-forme de précédente génération (à savoir TNGA), la partie mécanique change et c’est notamment sur la répartition de la puissance qu’il faut se pencher. En premier lieu, le moteur 2,5l de cylindrée à cycle Aktinson perd en puissance pour ne délivrer plus que 143 chevaux, là où la partie électrique se voit augmenter de quelques équidés supplémentaires pour en fournir 136 chevaux. Du coup, la puissance combiné passe de 218 à 185 chevaux. Le but étant principalement de profiter de plus de phases en 100% électrique. Et le résultat est plutôt probant puisque le fameux train épicycloïdal si cher à la marque japonaise permet une douceur à l’usage.

Ainsi pas de passage de vitesses et quasiment pas de trou à l’accélération. Grâce à cela, la conduite se montre plutôt zen et cela se ressent en termes de consommation. En effet, que cela en ville ou sur route à 90km/h, celle-ci s’est établit aux alentours des 5,2 litres aux 100kms. Malheureusement, c’est sur les grands axes (là où le moteur thermique est le plus sollicité) que le Toyota RAV4 se montre un peu plus gourmand. Environ 7 litres aux 100kms notamment à 130km/h. Rien de grave en soi vu le gabarit de l’engin mais certains concurrents fait un peu mieux sur autoroute.

Seul hic toujours inhérent à la transmission de Toyota, son manque de discrétion notamment à plein régime (voir même à mi régime). On retrouve cet effet moulinette qui trahit un léger manque d’insonorisation même si celui-ci se montre légèrement meilleur face à la précédente génération. Un « défaut » que certains usagers ne rebutent pas, quand d’autres l’acceptent difficilement. Peut-être un habitude à prendre avec le temps.

Essai Toyota RAV4 FWD : un compagnon pour de longs trajets

Passons maintenant au comportement routier de ce nouveau Toyota RAV4 et il faut reconnaître que celui-ci se montre plutôt typé confortable. Malgré le fait que la marque japonaise annonce une rigidité améliorée pour s’adapter aux clients européens, on aurait pensé que le léger roulis rencontré sur la précédente génération aurait été corrigé mais que nenni. Alors certes rien de rédhibitoire au final mais on aurait voulu un train avant qui s’inscrit un peu plus dans les virages serrés.

Cependant l’amortissement de ce Toyota RAV4 se révèle toujours aussi efficace sur les dos-d’âne ou encore sur les aspérités sur route dégradée. Et cette sensation de tapis roulant se traduit également à haute vitesse. Peut-être une légère impression de rebond pour les passagers arrières. Malgré tout, ce Toyota RAV4 s’avère être le compagnon pour de longs voyages.

Enfin, côté direction, celle-ci se dévoile un peu plus directe que sur la précédente génération. Ceci permet d’avoir un feeling plus consistant et cela notamment lors de manœuvres à basse vitesse. Certes son diamètre reste élevé mais avec cette direction un peu plus directe, il est facile de faire des créneaux avec ce Toyota RAV4 comme au volant d’une citadine.

Essai Toyota RAV4 FWD : des concurrents plus affûtés ?

Évoluant dans la catégorie des SUV compacts hybrides, ce nouveau Toyota RAV4 va trouver sur sa route plusieurs compatriotes. On peut par exemple, le confronter au Renault Austral avec son moteur 3 cylindres hybride de 200 chevaux. Certes, sa transmission à crabots le rend un peu moins doux à l’usage mais débutant à 41 900€, ce désagrément peut faire réfléchir face au SUV japonais (qui démarre à 46 450€).

Autre adverse, le Ford Kuga Hybrid Flexfuel qui fonctionne à l’Ethanol 85. Bien que sa mécanique soit d’ancienne génération, le fait de pouvoir proposer cette bicarburation (avec un coup d’usage pour l’Ethanol 85 moins cher) lui donne un certain avantage. Sans parler de son prix plutôt imbattable sous la barre des 41 000€.

Dernier challenger japonais cette fois-ci, le Nissan Qashqai ePower. Bien que sa conduite soit plus typée électrique, il annonce surtout un niveau de CO2 record avec ses 98g/km. Et avec un prix démarrant à 37 800€, il peut se révéler un vrai combattant pour ce Toyota RAV4 en version 2WD.