L’année dernière, Peugeot renouait avec l’esprit du sport automobile pour tous, initié par les 205 et 106 Rallye, en sortant la 208 Racing F-RC6. Suffisamment puissante et dépouillée à l’instar de ses aïeules, elle a pour fonction d’être une porte d’entrée pour de futurs pilotes dans le monde du rallye.
Cette année 2025, la marque sochalienne diversifie cette gamme en s’aventurant cette fois sur l’asphalte avec la Peugeot 208 Racing TC6. Mais est-elle aussi accessible que ses devancières ?
Rendre le sport mécanique populaire, un enjeu qui traverse les époques
Dans les années 1980, la volonté de rendre la compétition automobile accessible n’était pas nouvelle. Des constructeurs français avaient déjà planché sur le sujet avec les Renault 8 puis 5, ou encore la Simca 1000.
Mais en 1988, Peugeot débarquait avec sa proposition plus moderne, surfant sur la popularité rapidement acquise de la 205. Nommée Rallye, cette petite citadine à la silhouette naturellement suggestive était aussi plus moderne que ses devancières, tout en conservant une certaine rusticité, à la fois mécanique et esthétique, propice aux économies et aux sensations de pilotage.
Exit les jantes en aluminium et l’habitacle cossu de la GTi, et place à des roues simplistes, à un moteur peu puissant mais volontaire, et au strict minimum au volant.
Après avoir ouvert la porte d’entrée vers la compétition à trente milles futurs pilotes, la 205 Rallye a passé le flambeau à la 106 éponyme qui s’est subtilement modernisée tout en restant simple.
Mais ce fut déjà la dernière de son genre. En effet, les variantes S16, RC puis GTi des 206, 207 puis 208 avaient davantage la cote avec leur combinaison polyvalente alliant sensations sportives et confort. Peugeot a donc fait l’impasse sur ses variantes sportives dépouillées, dont les chiffres de ventes de la 106 avaient chuté du triple par rapport à la 205.
Toutefois avec le grand retour du lion dans l’arène du sport d’endurance avec la 9X8, la volonté d’introduire plus de passionnés dans l’univers du sport automobile toujours plus élitiste a ressurgit. Avec la 208 Racing en 2024, Peugeot a donc d’abord retrouvé le chemin du rallye.
Avec la Peugeot 208 F-RC6, le lion remontre ses crocs en rallye
Pour montrer que l’actuelle 208 n’est pas dynamique que par son look, Peugeot a donc décidé en 2024 de lui donner une alter ego de compétition. Conjointement pensée avec la Fédération Française du Sport Automobile, elle a pris l’acronyme F-RC6 pour participer aux compétitions de rallye qui lui étaient exclusivement réservées.
Pour y briller, cette 208 a renoué avec la rusticité à l’instar de ses devancières. Elle a conservé le bloc PureTech 3-cylindres, bien que réputé pour les raisons qu’on lui connaît, qui a été subtilement gonflé à 145ch accolés à une boîtes manuelle à six vitesses courtes. La citadine a aussi affûté son châssis pour permettre l’apprentissage des techniques de pilotage. De plus, elle a fait une cure d’amincissement pour arriver à 1050 kg en chassant le superflu symbolisé par un équipement pléthorique et de bonnes finitions sur la version civilisée cent kilos plus lourde. On retrouve même des jantes simplifiées rappelant ses aïeules !
Revers de la médaille qu’elle a octroyé à de futurs pilotes, cette 208 qui est la plus sportive de la gamme n’était pas homologuée pour la route contrairement à ses devancières. Il a donc fallu se contenter de la finition ‘GT ‘ à la puissance similaire, pour s’offrir une petite Peugeot d’allure sportive.
…et embraye sur l’asphalte pour 2025-2026 avec la 208 Racing TC6
Après une première année prometteuse, Peugeot confirme sa vision du sport auto accessible en offrant une mise à jour à sa citadine survitaminée.
Renommée TC6, des changements mineurs ont été opérés en ce qui concerne la mécanique pour rester fidèle à cette philosophie. On retrouve donc le même bloc moteur à la puissance inchangée ainsi que des pneus (205-45/17) similaires à la monte des 208 de la concession proche de chez vous.
Cependant, il y a bien un changement majeur qui s’opère sur le châssis, car cette fois-ci, la 208 Racing brûlera ses gommes sur circuit ! Pour y parvenir dans les meilleures conditions, la hauteur de caisse a été abaissée de 5 cm, la direction a été recalibrée pour être plus réactive, et le freinage a été pensé pour l’endurance et les hautes vitesses sur l’asphalte. De plus, cette 208 a réussi à perdre encore cinquante kilos !
Enfin, en plus de devenir performante sur circuit, cette nouvelle 208 Racing devrait continuer de savoir préserver la vie des débutants à son volant avec son nouvel arceau multipoint soudé qui correspond aux dernières normes de la Fédération Internationale de l’Automobile. Il ne manque plus qu’une homologation pour circuler sur route ouverte, ce qui semble toutefois inenvisageable…
Mais si cette 208 Racing prétend rendre le sport mécanique accessible, son prix encore inconnu pourrait rebuter plus d’un. En effet, la F-RC6 était affichée l’année dernière à 38 900 €.
Cette nouvelle TC6 devrait sans doute se caler aux alentours de ce prix assez élevé pour une voiture que l’on ne peut pas conduire sur la route. Pour une sportive qui nous conduit au travail en semaine, et sur le circuit le week-end, il faudra attendre la nouvelle GTi électrique au tarif lui aussi inconnu.
Informations utiles sur la Peugeot 208 Racing TC6 et ses devancières :
- Si vous souhaitez connaître la genèse des sportives populaires de Peugeot, voici un article de Turbo sur la 205 Rallye et de Carjager sur la 106 Rallye.
- Et si vous voulez en savoir plus sur la 208 Racing, voici les communiqué de Peugeot sur la F-RC6 de rallye et sur la TC6.
Crédit photos : Site Média Stellantis Peugeot, Wheelsage.org
Texte et dessin : Nicolas Pernel
