Honda et Sony profitent du CES 2026 pour présenter la version de présérie de la nouvelle Afeela 1 (on vous parlait du prototype l’an passé). La coentreprise nippo‑américaine confirme que sa première berline électrique est désormais un produit industriel, dont les livraisons sont attendues fin 2026 en Californie. On fait le point sur son contenu, sur lequel la fée Qualcomm s’est penchée.
Afeela 1 : une berline électrique sans obsession de la performance
Sur le plan automobile, l’Afeela 1 coche toutes les cases du segment premium électrique… sans chercher à faire la course aux chiffres. Longue d’environ 4,90 m, la berline adopte une architecture AWD à deux moteurs, alimentée par une batterie d’environ 91 kWh, pour une autonomie annoncée autour de 480 km. La recharge rapide, limitée à 150 kW, passe par un connecteur NACS, choix logique pour le marché nord‑américain. Mais inutile de dire que la fiche technique n’a strictement rien de révolutionnaire.
À près de 90 000 $ en entrée de gamme, l’Afeela 1 se frotte pourtant à des références bien établies comme Tesla, BMW, Mercedes ou Lucid. Mais, la JV Sony Honda Mobility l’assume : la berline ne se différencie ni par ses performances brutes ni par son efficience, mais par ce qu’elle contient et surtout par ce qu’elle pourra devenir.
Snapdragon Digital Chassis : la voiture pensée comme un terminal numérique
C’est ici que le nom de Qualcomm prend toute son importance. L’Afeela 1 repose sur le Snapdragon Digital Chassis, une plateforme électronique et logicielle déjà largement adoptée dans l’automobile, mais utilisée ici comme socle central du véhicule.
À l’instar d’un smartphone, cette architecture combine :
- des calculateurs centraux très puissants,
- une gestion avancée de l’affichage et de l’infotainment,
- une connectivité permanente,
- et une séparation nette entre matériel et logiciel.
Résultat : l’Afeela 1 n’est pas conçue comme une voiture figée, mais comme une plateforme évolutive, capable de recevoir de nouvelles fonctions via mises à jour OTA sur toute sa durée de vie.
Côté conduite, le système Afeela Intelligent Drive démarre en niveau 2+, s’appuyant sur un impressionnant arsenal d’environ 40 capteurs (caméras, radars, lidar, ultrasons). Sony Honda Mobility annonce déjà une trajectoire vers des fonctions de niveau 4, grâce à l’intégration progressive de modèles d’intelligence artificielle plus avancés, fondés notamment sur des Vision‑Language Models. Une approche directement héritée du monde du cloud et de l’IA générative, plus que de l’automobile traditionnelle.
Une expérience à bord signée Sony
L’ADN Sony se retrouve naturellement dans l’habitacle. L’Afeela 1 multiplie les écrans, propose une intégration poussée de contenus multimédias et inaugure le PlayStation Remote Play à bord – à l’arrêt, naturellement. L’assistant conversationnel Afeela Personal Agent, basé sur Microsoft Azure OpenAI, ambitionne de devenir un copilote numérique capable d’interagir naturellement avec les occupants.
La voiture est ici pensée comme un “Creative Entertainment Space” : un espace connecté, personnalisable et programmable, davantage proche d’un écosystème que d’un simple moyen de transport. Dire qu’on a connu l’époque où regarder le paysage à travers les vitres était un divertissement suffisant !
Afeela 1 : aux standards de production de Honda
Face à cette complexité technologique, Sony Honda Mobility a choisi la prudence : l’assemblage est confié à Honda, dans son usine d’East Liberty (Ohio), avec une phase de pré‑production déjà bien engagée. Un centre spécifique, le Quality Gate, vient compléter les contrôles classiques : fonctionnement des systèmes numériques, connectivité, mais aussi qualité perçue, alignement des surfaces et finitions.
Autrement dit : la coentreprise ne veut pas répéter les erreurs de certains nouveaux entrants, où le logiciel avance plus vite que la qualité industrielle. Ici, il est bien question de laisser faire Honda.
Un SUV en ligne de mire pour 2028
Au‑delà de la berline, Sony Honda Mobility prépare déjà la suite. Un prototype de SUV Afeela, dévoilé au CES 2026, annonce un second modèle attendu à partir de 2028. Peu de données techniques ont filtré, mais la philosophie est identique : reprendre la base technologique de l’Afeela 1, l’adapter à un format plus familial et mieux aligné avec les attentes du marché nord‑américain.
En bref : un SUV de plus dans un monde qui n’a pas fini d’en réclamer !
Afeela 1 : un pari assumé, mais risqué ?
Avec l’Afeela 1, Sony et Honda ne cherchent pas à révolutionner l’automobile par la mécanique, mais à repositionner la voiture comme un objet numérique évolutif. Qualcomm et Snapdragon ne sont pas de simples fournisseurs : ils constituent la colonne vertébrale de ce projet.
Reste à savoir si les clients accepteront de payer le prix fort pour une berline à la fiche technique banale mais qui se rattrape surtout par une expérience logicielle et servicielle. Affaire à suivre. Et on peut se demander à quoi joue Honda avec Afeela : à la Playstation ?
Photos : David Rak, Le Nouvel Automobiliste
