Essai Alfa Romeo Tonale Ibrida : l’italien qui se frotte aux allemands

L’Alfa Romeo Tonale, c’est un SUV italien que l’on oublie facilement. Et pour contredire cet adage, il profite d’un restylage afin de rappeler qu’il est l’un des rares SUV à bénéficier d’une mécanique micro-hybride permettant d’évoluer en 100 % électrique. De plus, avec le nouveau mode de calcul de la puissance cumulée, il développe désormais 175 chevaux. De quoi le rendre aussi intéressant que ses concurrents allemands ? Réponse dans notre essai, qui nous a permis de découvrir son comportement routier ainsi que sa mécanique si particulière, aussi bien sur route nationale que sur autoroute.

Essai Alfa Romeo Tonale Ibrida : : un style racé et typiquement italien

Avant de parler du restylage de cet Alfa Romeo Tonale, plongeons-nous dans l’histoire du SUV italien. Tout d’abord, il a été présenté en tant que concept-car au Salon de Genève en 2019. Fidèle à la référence aux grands cols italiens que le constructeur avait inaugurée avec le Stelvio, le plus haut col routier des Alpes italiennes, il reprend le nom du Passo del Tonale, situé entre la région du Trentin-Haut-Adige et la Lombardie. À noter que ce concept-car se présente comme une version quasi définitive du modèle de série, à l’exception des rétroviseurs extérieurs.

Et d’ailleurs, c’est le 8 février 2022, au musée historique d’Alfa Romeo, qu’est officiellement présenté le Tonale. Tout en rondeurs, ce SUV italien fait clairement référence aux lignes si caractéristiques du constructeur milanais. Cela change des autres concurrents, qui arborent parfois des lignes un peu trop droites et dénuées d’émotion. On retrouve également les codes de la marque avec les phares avant découpés en trois blocs (rappelant ceux de la Brera). À l’arrière, c’est un peu moins spectaculaire, mais on retrouve toujours des courbes qui lui vont très bien.

Mais qu’apporte alors ce restylage, au final ? Quasiment rien n’a changé dans les lignes de ce Tonale. Seuls les plus observateurs auront remarqué que le bouclier avant a été redessiné avec une prise d’air élargie au niveau de la calandre. Mais la modification la plus visible concerne la plaque d’immatriculation, qui se retrouve désormais au centre du bouclier (et non plus déportée comme auparavant), pour des raisons réglementaires. Certes, ce détail donnait une certaine particularité aux Alfa Romeo, mais il faut le souligner : l’intégration est plutôt réussie. Enfin, à noter que notre modèle d’essai arborait une couleur de carrosserie qui sublime le SUV italien, à savoir la teinte Giallo Ocra (facturée 980 euros).

Essai Alfa Romeo Tonale Ibrida : un peu étriqué à l’intérieur, mais avec du charme et de la sportivité

Lorsque l’on ouvre les portes de cet Alfa Romeo Tonale, ce qui frappe, c’est l’ADN de la marque, qui mêle à la fois un certain charme italien et une petite touche sportive, comme dans les autres véhicules du constructeur. De plus, même si la qualité des matériaux peut paraître un cran en dessous de celle de ses adversaires, l’ambiance globale et l’assemblage sont plutôt soignés.

On apprécie la casquette intégrant désormais un écran numérique tout en conservant l’atmosphère propre à la marque italienne, ainsi que les boutons physiques sous l’écran central permettant de commander la climatisation. Alors oui, on aurait aimé un écran central un peu plus grand, mais au global, il est assez facile d’utilisation et l’on trouve rapidement les fonctions nécessaires.

Côté confort des passagers, c’est plutôt de bon aloi. Les sièges avant offrent un bon maintien latéral. Seul le dossier semble un peu raide. À l’arrière, les passagers seront également bien installés et il est tout à fait possible de voyager à trois adultes. Seul un léger manque de garde au toit pourra gêner les plus grands, notamment en raison de la ligne de toit un peu trop plongeante. Enfin, au niveau du coffre, rien à redire, car avec ses 500 litres, on a de quoi voyager sans se soucier du choix des valises à emporter.

Essai Alfa Romeo Tonale Ibrida : plutôt bien équipé

De la même manière qu’avant son restylage, l’Alfa Romeo Tonale est proposé avec quatre niveaux de finition. La première, dénommée tout simplement Tonale, embarque de série les projecteurs et feux arrière Full LED, les jantes de 17 pouces, les sièges en tissu noir, le volant gainé de cuir, le combiné d’instrumentation numérique de 12,3 pouces, le système d’infodivertissement Alfa Connect avec écran tactile de 10,25 pouces, compatible avec CarPlay et Android Auto sans fil, l’accès et le démarrage mains libres, la climatisation automatique bizone, la banquette arrière fractionnable 60/40, les rétroviseurs extérieurs à réglage électrique, le régulateur de vitesse adaptatif intelligent et les feux de route automatiques. Ce qui est déjà très correct pour cette version d’entrée de gamme.

Vient ensuite la finition Sprint, qui ajoute un kit carrosserie noir laqué, les vitres surteintées, les jantes de 18 pouces, un pédalier en aluminium, un éclairage d’ambiance à cinq couleurs ou encore la navigation connectée. La troisième finition, Ti, se distingue par des sièges en cuir réglables électriquement (chauffants et ventilés), des palettes au volant et un volant chauffant.

Enfin, la dernière finition Veloce (dont notre modèle d’essai était équipé) y ajoute les jantes de 19 pouces, des projecteurs Full LED Matrix, des étriers de frein Brembo rouges, la suspension électronique ou encore le hayon électrique.

Essai Alfa Romeo Tonale Ibrida : son moteur est-il suffisant ?

Là où la plupart des concurrents ont succombé au moteur trois cylindres, cet Alfa Romeo Tonale a conservé son moteur quatre cylindres de 1,5 litre de cylindrée. Ce bloc développe une puissance de 175 chevaux à 5 750 tr/min pour un couple de 240 Nm. Mais alors, aurait-il gagné 15 chevaux par rapport à la version précédente ? Eh bien non, car avec le nouveau mode de calcul de la puissance, Alfa Romeo intègre désormais la puissance du moteur électrique. Grâce à cela, on profite d’une conduite plutôt dynamique, sans aucune appréhension lors des dépassements, avec une petite sonorité sympathique dans les montées en régime.

Cependant, avec sa boîte automatique TCT à sept rapports, le SUV italien pâtit d’une certaine latence, notamment lorsque l’on appuie franchement sur l’accélérateur. Et c’est assez déstabilisant pour s’insérer sur autoroute, où l’on peut avoir près de deux secondes d’attente avant que la boîte ne décide de rétrograder. Il faut alors reprendre la main en passant par les palettes au volant (d’ailleurs un peu trop grandes, ce qui complique l’accès aux deux commodos situés derrière le volant).

En termes de consommation, ce SUV italien reste au final plutôt frugal. Avec une conduite douce ou sur route départementale, nous avons obtenu 5,5 litres aux 100 km. Sur autoroute, certes, c’est un peu moins bien, mais cela reste convenable avec une moyenne de 6,8 litres aux 100 km. Bien entendu, cela restera toujours supérieur à la version diesel…

Essai Alfa Romeo Tonale Ibrida : un peu « rude »…

Le point fort de cet Alfa Romeo Tonale, c’est son châssis. Il est à la fois joueur et précis dans l’enchaînement des virages. On s’amuse littéralement à son volant en le plaçant au millimètre dans les courbes. De plus, avec ses suspensions un peu fermes, il encaisse bien les irrégularités de la route sans prendre de roulis. Un petit bémol, cependant, pour les passagers arrière, qui peuvent davantage ressentir les mouvements de suspension. En conduite coulée, en revanche, tout va bien.

Le seul véritable problème du SUV italien, c’est sa direction. Elle se montre trop légère, avec quasiment aucune remontée d’informations. Du coup, on a l’impression de conduire une citadine plutôt qu’un SUV dynamique. Et quand bien même on passe du mode Neutral au mode Dynamic du système DNA, la différence est imperceptible. Un peu dommage, car le tableau était presque parfait avec un freinage mordant comme il faut.

Essai Alfa Romeo Tonale Ibrida : des concurrents allemands, mais pas que

Côté concurrence, il y a du monde parmi les SUV compacts. Chez les français, on pourra citer notamment le Peugeot 3008 Hybrid, le Citroën C5 Aircross Hybrid ou encore le Renault Austral E-Tech. Les deux premiers sont équipés d’une micro-hybridation légère, comme le Tonale, mais avec seulement 145 chevaux sur le papier. Pour disposer d’une puissance supérieure, il faut plutôt se tourner vers le Renault et ses 200 chevaux, même s’il est doté d’une motorisation full hybride. Côté tarifs, en revanche, l’Alfa Romeo Tonale reste un peu plus onéreux, avec un prix d’entrée fixé à 39 100 euros.

Mais c’est surtout du côté des Allemands premium qu’il entend se mesurer, à savoir l’Audi Q3 fraîchement restylé, le BMW X1 ou encore le Mercedes GLA (qui sera bientôt renouvelé). Certes, ces modèles bénéficient d’une présence plus importante que le Tonale sur le marché, mais leurs tarifs sont également plus élevés. En revanche, leur comportement routier se montre un peu plus convaincant, là où notre Tonale laisse apparaître quelques lacunes.