La grande épopée de la Peugeot 205 Turbo 16 est exposée au Salon Epoqu’Auto 2025 dès l’entrée, à la Place des Lumières, à l’occasion des 40 ans du premier titre de Champion du monde des rallyes des Lionnes !
Peugeot 205 Turbo 16 : la Lionne triomphante
Cinq rares Peugeot 205 Turbo 16 sont réunies toutes ensemble, hors du Musée de l’Aventure Peugeot où elles sont d’ordinaire exposées. C’est déjà un événement ! Leur alignement permet de surcroît d’admirer leurs évolutions, de la première T16 Evo 1 Asphalte jusqu’à la T16 Grand Raid victorieuse en 1987 !
Conçue en un temps record par les équipes de Jean Todt, le « Sacré Numéro » a très tôt fait montre de ses capacités. Ses premiers tours de roues ont lieu en octobre 1983 à Sarlat, sur des pistes de terre détrempée, et Jean-Pierre Nicolas obtient -déjà- la deuxième place ! Pas mal pour une première sortie !
La suite de l’Evo 1 s’écrit au rythme des succès : 5e au San Remo puis à Monte Carlo, puis victoire aux 1000 Lacs d’Ari Vatanen en 1984 face au gratin mondial, dominé à l’époque par Audi, lors d’une saison tronquée pour que le Lion se fasse la main. La saison suivante est celle du triomphe : grande favorite du Championnat, les 205 T16 s’imposent avec Ari Vatanen puis Timo Salonen à de nombreuses manches. Ce modèle détient les victoires de Nouvelle Zélande et en Argentine.
Une seconde 205 T16 Evo 1 est exposée : la Safari, remarquable à son large pare-buffle et ses longues portées. Courue au Kenya, cette manche nécessite d’adapter la voiture. Elle est pilotée par Timo Salonen et Seppo Harjanne. Après le Safari Rallye, Jean Todt demandera à remettre la 205 T16 Evo 1 en état pour qu’elle rejoigne les collections de l’Aventure Peugeot.
Après la 205 Turbo 16 Evo 1 vient l’Evo 2 !
Lancée avec 350 ch, la 205 Turbo 16 revient en version Evo 2 avec plus de puissance, et atteint le 430 ch ! L’ultime châssis de l’Evo 1 sert au développement de l’Evo 2 dès 1985, pour être mise sur les routes en 1986. Le Groupe B ne sait pas alors que ce sera la dernière saison… Elle effectue des reconnaissance à San Remo, à Monte Carlo et en Suède, comme voiture de reconnaissance.
L’Evo 2 triomphe au Championnat du Monde, rapportant à Peugeot sa 2nde couronne des constructeurs. Le modèle « Evo 2 Terre » exposé à Epoqu’Auto a terminé 2e au Rallye des 1000 Lacs en Finlande avec Juha Kankkunen, poussé à 480 ch et avec une boîte 6 rapports. La 205 T16 domine la saison 1986, confirme l’excellence de sa conception 4 roues motrices / moteur central, et c’est au RAC que se conclut cette épopée avec la victoire de Timo Salonen et la 3e place de Juha Kankkunen, avec cette même voiture exposée à Lyon.
Direction l’Afrique avec la 205 Turbo 16 Grand Raid
La disparition du Groupe B entraîne l’annulation des développements rallye notamment du Groupe S, mais Peugeot Talbot Sport cherche à optimiser les frais de conception de son Sacré Numéro. Résultat, la 205 va courir au Paris-Dakar ! Dès 1987, soit quelques mois seulement après la fin du Groupe B, la voici avec Ari Vantanen au départ d’une édition qu’elle va gagner, ainis qu’en 1988. Notez le numéro d’engagé : 205, évidemment !
La voiture est alors adaptée pour le désert : châssis tubulaire renforcé, puissance rabaissée à 360 ch pour plus de fiabilité, réservoir porté à 350 litres, suspensions au débattement allongé… La base technique des 205 T16 sera si efficace qu’elle sera transmise aux 405 T16, et inspirera celle des Citroën ZX dans les années 1990 !
Toutes nos photos des Peugeot 205 Turbo 16 exposées à Epoqu’Auto 2025 :
Photos : François Mortier – Le Nouvel Automobiliste
