Pour la seizième année consécutive, BMW s’associe au Tour Auto Optic 2000. L’édition 2026 revêt une signification particulière pour la marque bavaroise : elle choisit ce rendez-vous incontournable du patrimoine automobile français pour célébrer les quarante ans de sa berline sportive emblématique, la M3.
Seize ans de fidélité sur les routes de France
Le Tour Auto, qui fête cette année sa 35e édition, s’impose depuis 1990 comme l’un des événements de référence du sport automobile historique en Europe. Du 3 au 9 mai 2026, quelque 240 véhicules classiques — éligibles en vertu de leur participation au Tour de France Automobile entre 1951 et 1973, avec quelques exceptions jusqu’en 1984 — s’élanceront de Paris pour rallier Biarritz.
BMW y participe en tant que partenaire officiel depuis 2011. En marge de l’épreuve, la marque déploie une flotte d’accompagnement mêlant motorisations thermiques, hybrides rechargeables et 100 % électriques, dont une BMW M440i xDrive Cabriolet et une BMW i4 M60 xDrive — une manière d’illustrer la diversité de l’offre actuelle, tout en escortant des machines qui ont marqué l’histoire du sport automobile.
Le parcours 2026 traverse plusieurs régions à travers quatre circuits : Nevers Magny-Cours, Albi, Pau Arnos et Nogaro. Cinq parcs fermés ponctuent l’itinéraire — à Clermont-Ferrand, au Pont du Gard, à Toulouse, à Pau et à Biarritz — offrant au public autant d’occasions d’approcher les voitures engagées. Pour ceux qui souhaitent visiter l’exposition en amont du départ, le Grand Palais à Paris accueille les visiteurs les 3 et 4 mai, avant la soirée de lancement officielle le 4 mai au soir.
La BMW M3 : quarante ans d’une icône sportive
L’édition 2026 donne à BMW l’occasion de célébrer un anniversaire de poids. Née en 1986 pour permettre à la marque de concourir en Groupe A — l’homologation exigeant la production d’au moins 5 000 exemplaires de série —, la première M3 a rapidement transcendé son usage purement sportif pour devenir l’une des berlines les plus désirées de sa génération. Quatre décennies plus tard, la lignée est ininterrompue.
Quatre générations de la M3 seront réunies sous la nef du Grand Palais :
- l’E30 de 1986, la version originelle qui a tout commencé ;
- l’E36 M3 GT Coupé de 1995, pensée autant pour la piste que pour la route ;
- l’E46 GTR de 2001, expression radicale de la philosophie M avant le passage au moteur V8 ;
- la G80 Competition M xDrive de 2020, héritière contemporaine de la lignée.
L’affiche officielle du Tour Auto 2026 met quant à elle à l’honneur la BMW 2002 Turbo. Produite à partir de 1973, elle fut la première voiture de grande série européenne à embarquer un turbocompresseur. Un choix symbolique fort, qui ancre la M3 dans une histoire de performance qui lui préexiste, et rappelle que la vocation sportive de BMW est bien antérieure à la création de la division M.
Cet engagement au Tour Auto s’inscrit dans la continuité d’une implication de longue date de BMW dans le patrimoine automobile. La marque bavaroise a par exemple laissé une trace durable en France au travers de modèles comme la Mini R50, dont nous retracions récemment les 25 ans d’histoire. Pour suivre le déroulé du Tour Auto 2026, l’ensemble des informations sont disponibles sur le site officiel de l’épreuve.
