Pour marquer les 25 ans de la marque Volkswagen R en 2027, le constructeur allemand annonce un retour en compétition aux 24 Heures du Nürburgring. Une Golf R à transmission intégrale, développée avec l’écurie Max Kruse Racing, prendra le départ de la Boucle nord — et un show car donne déjà un avant-goût de la machine.
Vingt-cinq ans de la marque R, un retour aux sources
La marque Volkswagen R a été fondée en 2002 avec la Golf R32, premier modèle à porter l’appellation « R » — initiale de « Racing ». Ce coupé compact embarquait alors un moteur VR6 3,2 litres, une transmission intégrale 4MOTION et une boîte DSG à double embrayage, une première pour une Golf. Depuis, la gamme R s’est imposée comme la déclinaison haute performance de Volkswagen, portée par des modèles comme la Golf R ou la Polo R WRC, lauréate de quatre titres en Championnat du monde des rallyes.
Le lien entre la marque R et la compétition automobile n’est donc pas nouveau. Volkswagen rappelle également les records établis sur circuits avec l’ID.R, le prototype électrique qui a notamment pulvérisé le record du tour sur la Boucle nord en 2019. Mais les 24 Heures du Nürburgring constituent une scène particulière : une épreuve d’endurance ouverte, courue face à une concurrence hétéroclite, sur le tracé le plus exigeant au monde.
Max Kruse Racing comme partenaire, Benjamin Leuchter aux essais
Pour mener ce projet, Volkswagen R s’appuie sur Max Kruse Racing, écurie avec laquelle la collaboration en compétition est déjà bien établie. C’est Benjamin Leuchter, cofondateur de l’équipe, qui prend en charge les essais et contribue au réglage du châssis. Pilote aguerri, il intervient également sur la mise au point des modèles de série les plus sportifs de la gamme. La voiture sera développée à partir de la Golf R actuelle à transmission intégrale, dont une version course sera élaborée pour affronter les meilleurs de sa catégorie sur la Nordschleife.
Pour l’heure, Volkswagen préfère ne pas s’étendre sur les aspects techniques de la future voiture de course. Reinhold Ivenz, responsable de la marque Volkswagen R, a indiqué que « les travaux préparatoires ont déjà débuté » et que la Golf R 24H sera « la Golf R la plus spectaculaire jamais conçue à ce jour ». Trois ans après l’engagement de la Golf GTI Clubsport aux 24 Heures du Nürburgring, la marque R renoue ainsi avec l’esprit de la course.
Cet engagement s’inscrit dans la continuité d’une stratégie Volkswagen qui cherche à affirmer les valeurs sportives de sa gamme. Nous revenions récemment sur l’ID. Polo, autre signe que Volkswagen entend renouer avec ses fondamentaux sur tous les segments. Pour suivre l’avancement du projet Golf R 24H, toutes les informations sont disponibles sur le site presse de Volkswagen France.
