Essai Jeep Avenger 4xe : descendant direct de la Willys ?

Apparu en 2022, le Jeep Avenger s’est imposé comme le modèle le plus vendu en Europe pour la marque américaine. Avec son look proche de la Jeep Willys modernisée, il adopte une version à transmission intégrale dénommée 4xe, à l’instar de l’Alfa Romeo Junior Q4. Mais grâce à cette version plus baroudeuse, ce Jeep Avenger saura-t-il se montrer performant ? Se montrera-t-il aussi efficace qu’une Jeep Willys ? Réponse dans notre article qui nous a permis de découvrir ses aptitudes sur tous types de terrains du côté de la baie de Somme.

Jeep Avenger 4xe : un style plus baroudeur

Avant de parler de cette version 4xe, plongeons-nous dans le style du petit SUV urbain de la marque américaine. Tout d’abord, on remarque son affiliation aux modèles de la marque avec son format compact, ses lignes rectilignes ou ses protections de forme trapézoïdale aux 4 coins du SUV. Et puis ce qui fait tout de suite référence à son aïeule, la Jeep Willys, c’est sa calandre avant avec ses 7 barrettes verticales. A l’arrière cela reste plus consensuel avec ses feux en forme de X mais cela permet à ce Jeep Avenger de garder un certain équilibre au global.

Sur cette version 4xe, le Jeep Avenger arbore une esthétique plus aventurière que les versions de base. Tout d’abord, les pare-chocs avant et arrière ont été retravaillés avec des angles d’attaque et de fuite plus importants, permettant de sortir hors des sentiers battus. A noter d’ailleurs que le bouclier avant se pare d’un revêtement anti-rayures. Côté soubassement, il se dote d’une protection renforcée ainsi que d’un train arrière multi-bras en lieu et place de l’essieu à barre de torsion des modèles standards.

Jeep Avenger 4xe : très peu de changement niveau habitacle

De prime abord, l’intérieur de ce Jeep Avenger 4xe est quasiment identique aux versions de base. Mais avec un œil plus affûté, on distingue quelques variations. Au niveau du design, c’est du même acabit mais dans les faits, les sièges avant sont plus résistants et imperméables. Et c’est sans compter sur des tapis de sol en plastique et surtout lavables à l’eau (mais légèrement glissant quand on s’introduit dans l’habitacle). Enfin, quelques logos 4xe viennent s’ajouter sur la planche de bord ou encore sur le couvercle de la console centrale. Côté qualité des matériaux, c’est plutôt basique avec une prédominance de plastiques durs même en partie haute. Rien d’extraordinaire en soi vu le pedigree orienté baroudeur sur cette version 4xe. On aurait cependant, un brin de touche moelleuse sur la planche de bord. Pour la partie ergonomie, il y a du bon et du moins bon. Certes, ce Jeep Avenger arbore plusieurs boutons physiques faciles d’utilisation comme la climatisation par exemple. C’est plutôt au niveau de la boîte de vitesse que c’est plus problématique avec des boutons pour enclencher les divers modes (PRND). Il faut s’y habituer mais ce n’est pas automatique pour le commun des mortels.

Niveau habitabilité, ce Jeep Avenger 4xe n’a pas à rougir de la concurrence. En effet, avec son empattement de 2,56m, les passagers arrière profitent d’un bel espace pour deux grands adultes. Ceci est renforcé avec la hauteur à la tête plutôt généreuse. Cependant, l’ouverture arrière est un peu juste pour s’y insérer. Pour les sièges avant, on aurait aimé un peu plus de maintien en latéral mais rien de grave. C’est peut-être sur la contenance du coffre que le Jeep Avenger 4xe pêche. Avec la présence du moteur sur le train arrière, celui-ci ne culmine plus qu’à 325 litres (soit une baisse de 55 litres face aux versions thermiques). Cela reste un peu juste pour la catégorie sans parler du manque de rangements au global.

Jeep Avenger 4xe : une gamme unique ou presque

Au niveau des finitions, le Jeep Avenger 4xe est vendu sous deux versions dénommées « Upland » et « Overland ». A noter qu’une troisième finition « The North Face » existe (il s’agit de notre modèle d’essai) mais limitée à seulement 4 806 exemplaires en Europe. C’est d’ailleurs mentionné sur la partie droite de la planche de bord.

Pour la première « Upland » (débutant à 32 750 €), elle reçoit de série pléthores d’équipements tels que l’aide à la descente, l’alerte de franchissement de ligne, les essuie-glaces, la climatisation et les feux automatiques, le démarrage sans clé, la détection de somnolence, le frein de parking automatique, les projecteurs LED, les radars de recul, la reconnaissance des panneaux de signalisation, le régulateur/limiteur de vitesse adaptatif, les services connectés, le système multimédia 10,25 pouces avec compatibilité Apple CarPlay et Android Auto sans fil, la caméra de recul, la commutation automatique des feux de route/croisement, les barres de toit ou encore le crochet de remorquage arrière. Bref, plutôt bien équipé dans le premier niveau de finition.

Enfin pour la version limitée  « The North Face » (38 750 €) et qui représente le haut de gamme, elle se distingue par quelques détails esthétiques, l’accès et le démarrage sans clé, le hayon main-libres, la planche de bord peinte de couleur grise, les jantes alliage 17 pouces avec pneus M+S, le kit d’exploration « The North Face » avec tente, sac et gourde (qui prend de la place dans le coffre), la navigation connectée avec affichage sur le combiné d’instrumentation, le pare-brise chauffant, la sellerie tissu/TEP lavable et les sièges avant chauffants. De quoi partir en randonnée sans souci.

Jeep Avenger 4xe : un moteur plein de vie et un vrai baroudeur

Concernant cette version 4xe, il s’agit de la version thermique la plus puissante pour ce Jeep Avenger. En effet, il se dote du fameux Puretech « remanié » de 1,2 litres de cylindrée portant la puissante à 145 chevaux. Ceci dit, cette version 4 roues motrices n’adopte pas un mais bien deux moteurs électriques de 21 kW. Le premier étant déjà présent dans la boîte de vitesse et le second sur le train arrière, transformant ce Jeep Avenger 4xe en version à transmission intégrale. Outre ce moteur supplémentaire, c’est aussi grâce à une électronique adaptée à l’off-road qui vient prendre place dans ce Jeep Avenger 4xe avec l’adoption de nouveaux modes Neige ou encore Sable/Boue que ce Jeep Avenger 4xe se diffère des autres Avengers. Cependant, la plupart du temps, c’est avec le mode Auto que les usagers évolueront. Sous 90km/h, le système enclenchera la traction avant et évoluera en 4 roues motrices si le terrain lui semble un peu précaire sans aucune sensation au volant. Et d’ailleurs au dessus de 90km/h, ce Jeep Avenger 4xe ne sera qu’une pure traction en mode Auto. Un mode Sport fait son apparition où le seuil de déclenchement de la transmission intégrale est différent (à partir de 40km/h).

Mais c’est surtout en mode Snow/Mud que le Jeep Avenger est le plus à l’aise et montre sa vraie nature. Sous 30km/h et jusqu’à 90km/h, il devient un vrai 4×4 et permet de sortir hors des sentiers battus, là où peu de SUV de son espèce le feraient. Quelques pertes d’adhérences tout de même lorsque le terrain devient trop boueux mais après quelques tentatives, il s’en sort sans trop de difficultés. Un vrai franchisseur dans un format de poche, digne de la Jeep Willys.

Jeep Avenger 4xe : un peu ferme et un appétit d’oiseau ?

Bien qu’adoptant un train arrière multibras, ce Jeep Avenger 4xe reste ferme. On ressent facilement les aspérités de la route et l’attaque sur les dos-d’âne n’est que très peu absorbé. Certes, pour un baroudeur, on ne recherche pas forcément le confort d’un tapis volant mais un peu plus de rondeur dans l’amortissement aurait été de bonne aloi. Peut-être aussi dû à la monte des pneus M+S de 17 pouces pour ce Jeep Avenger 4xe. Autre problème inhérent à tous les Jeep Avenger, c’est sa direction très peu informative. Celle-ci manque de consistance notamment dans les virages serrés où il faut souvent corriger la trajectoire pour recentrer le SUV américain. Et même en mode Sport qui durcit la direction, cela s’améliore mais cela reste toujours un peu trop imprécis. Et côté consommation, ce Jeep Avenger se montre correct sans être non plus exceptionnel. Annoncé en cycle WLTP à 5,4 litres aux 100 km, nous avons plutôt relevé une consommation mixte de 5,8 litres aux 100 km avec une conduite plutôt écolo (sur un parcours de 600 km). Cela peut vite grimper pour dépasser largement les 7,3 litres aux 100km si on augmente l’allure, notamment sur autoroute.

Jeep Avenger 4xe : des concurrents limités

Au chapitre des adversaires, le Jeep Avenger 4xe se révèle un OVNI parmi les SUV urbains omniprésents sur le marché. En effet, peu d’entre eux proposent une version 4 roues motrices. Le premier qui nous vient à l’esprit, c’est son cousin de cœur, l’Alfa Romeo Junior Q4. Bien que celui se montre aussi efficace sur le plan comportement routier, c’est son prix qui le trahit avec plus de 4 000 euros face au Jeep Avenger (36 750€ pour une entrée de gamme). Parmi les autres prétendants au SUV urbain américain, on peut lui confronter le Suzuki Vitara en version AllGrip en boîte automatique ou encore le Dacia Duster Hybrid-G 150 4×4. Pour les deux protagonistes, la note est moins salée mais avec une présentation plus simpliste et un confort légèrement en deçà du Jeep Avenger.