Le Nissan Patrol fête ses 75 ans. Né en 1951 au Japon, le 4×4 de Nissan en est à sa septième génération, s’est vendu à plus de deux millions d’exemplaires et roule sur 42 marchés. Il a gravi le mont Fuji, traversé le désert australien et terminé dans le top 10 du Paris-Dakar. Mais il a disparu d’Europe depuis longtemps, et l’anniversaire se fête surtout au Moyen-Orient et aux États-Unis.
AU SOMMAIRE
Du mont Fuji au désert de Simpson
Le premier Patrol, le 4W60, apparaît en 1951. C’est le premier 4×4 de Nissan. Pour prouver ses capacités, le constructeur lui fait gravir le mont Fuji, avec un moteur de 91 ch.
L’exportation suit rapidement. Le Patrol arrive au Koweït en 1957, puis en Colombie, en Australie et aux États-Unis au début des années 1960.
En Australie, il devient selon Nissan le premier véhicule motorisé à traverser le désert de Simpson : plus de 1 100 dunes, franchies en douze jours.
Sept générations en 75 ans
Le Patrol a connu sept générations : le 4W60 (1951), le G60 (1960), le 160 (1980), le Y60 (1987), le Y61 (1997), le Y62 (2010) et le Y63, dévoilé à Abu Dhabi en 2024.
Le 160 marque un tournant. Il passe à cinq portes et sept places, et reçoit en 1983 le premier moteur turbo-diesel de la gamme. La même année, il devient le premier modèle Nissan fabriqué en Europe, à l’usine de Barcelone.
La génération actuelle a changé d’échelle. Le Y63 reçoit un V6 3,5 litres biturbo de 425 ch et 700 Nm. Il est produit depuis 2025 au Japon, à l’usine Nissan Shatai de Kyushu.
Selon les marchés, le Patrol s’appelle aussi Safari au Japon ou Armada aux États-Unis.
Le Dakar, l’Australie et des records Guinness
La réputation du Patrol s’est construite en tout-terrain. En 1987, un Patrol 160 aux couleurs de « Fanta Limon » termine dans le top 10 du Paris-Dakar. Nissan le présente comme le premier véhicule diesel à atteindre ce classement.
En Australie, le Patrol remporte la catégorie série du championnat national de tout-terrain quinze années de suite, de 1983 à 1997.
En 2007, deux Y61 accompagnent l’expédition « Long Way Down », de l’Écosse à l’Afrique du Sud, soit environ 24 000 km. Nissan affirme qu’ils n’ont connu qu’une seule crevaison.
Le Y62 a ensuite collectionné les records Guinness : le remorquage d’un avion de 170,9 tonnes en 2013, l’ascension la plus rapide d’une dune de 100 mètres en 2015, et une chorégraphie de 180 Patrol en 2018.
Un anniversaire fêté loin de la France
Pour ses 75 ans, Nissan lance une série limitée de 1 951 exemplaires au Moyen-Orient, en référence à l’année de naissance du modèle. Basée sur la finition Platinum V6TT, elle reçoit une teinte or cuivré et un intérieur bordeaux.
Aux États-Unis, l’Armada 2027 PRO-4X reprend le nom Patrol, absent de ce marché depuis 1969. Et le Patrol doit revenir au Japon en 2027, comme Nissan l’avait annoncé au salon de Tokyo, ce que nous racontions dans notre visite du stand Nissan.
En Europe, en revanche, le Patrol a quitté le catalogue il y a plus de quinze ans. Le Y62 et son successeur n’y ont jamais été proposés. L’usine de Barcelone, qui avait produit le 160, a fermé en 2021.
Un retour paraît peu probable. Avec un V6 essence de 425 ch, le Y63 serait lourdement pénalisé par le malus écologique français et par les objectifs européens de CO2.
Land Cruiser, Defender et Pajero en face
Sur ses marchés, le Patrol affronte d’abord le Toyota Land Cruiser 300 et son cousin de luxe, le Lexus LX. Les Land Rover Defender, Range Rover et Mercedes Classe G le concurrencent aussi au Moyen-Orient.
Aux États-Unis, l’Armada se mesure aux grands SUV américains, comme le Chevrolet Tahoe ou le Ford Expedition, et au Toyota Sequoia.
En France, les amateurs de vrais 4×4 japonais se tournent vers le Toyota Land Cruiser 250. Mitsubishi vient aussi de relancer le Pajero avec un châssis échelle, comme nous l’expliquions dans notre article sur le nouveau Pajero.
Un modèle cœur pour un Nissan en restructuration
Ivan Espinosa, PDG de Nissan, estime que le Patrol « occupe une place importante dans l’histoire de Nissan » et parle du « prochain chapitre » du modèle.
L’anniversaire tombe alors que Nissan est engagé dans un vaste plan de restructuration. Le Patrol, que Nissan présente comme un « modèle cœur », reste l’un de ses noms les plus forts, en particulier dans le Golfe. L’histoire complète est détaillée dans le communiqué de Nissan.
Sources : Nissan (communiqué du 9 novembre 2026), Le Nouvel Automobiliste.
