Francois MortierLa voiture la plus produite en France s’apprête à faire peau neuve ! Non, ce n’est pas du côté d’un constructeur hexagonal qu’il faut chercher mais du côté du Japon, avec la Toyota Yaris. La 4e génération de la citadine nippone à succès arrivera en 2020 sur nos routes, mais nous l’avons d’ores et déjà découverte afin d’appréhender son allure et ses nouvelles caractéristiques.
Toyota Yaris : 4ème génération !
2019 restera décidément comme une année chargée pour la catégorie des citadines, dite segment B. Trois des « stars » en avaient déjà été dévoilées (Renault Clio, Peugeot 208, Opel Corsa) mais voici que pointe la calandre d’une quatrième protagoniste qui monte, qui monte : la Toyota Yaris. En l’espace de 20 ans, la citadine de Toyota s’est écoulée à 4 millions d’exemplaires, dont 1,2 million produits à Valenciennes depuis 2001. Elle a permis à n°1 japonais de passer de 3 à 5 % de parts de marché, et avance des ventes sur le segment B ayant atteint 7,3 % de parts de marché en 2018, un record. Elle est, à ce jour, la voiture la plus produite en France.
La renouveler apparaissait donc tout… sauf simple. Est-ce une raison pour laquelle la précédente version est restée au catalogue 8 ans au total, une durée assez rare dans la production actuelle ? La Yaris IV fait en tout cas table rase du passé, et voici comment.
Les secrets d’un renouvellement complet
La nouvelle Yaris IV ne garde guère que le nom de sa lignée. Et elle en repense tout le reste : plateforme, motorisation, design, architecture intérieure.
Commençons par ses dimensions : 3,94 m en longueur, c’est 5 cm de moins qu’avant, gagnés sur les porte-à-faux, tandis que l’empattement progresse lui de 5 cm à 2,56 m. C’est une dizaine de centimètres plus petit que les 208, Clio ou Polo. La Yaris en profite pour afficher un rayon de braquage de 4,9 m, mieux qu’une Clio par exemple (5,2 m). En largeur, 1,75 m, soit 5 cm de plus. 4 cm sont aussi perdus en hauteur, sans pour autant que les occupants aient la tête dans le pavillon puisqu’au rang 1, la place conducteur est 3,6 cm plus basse.
Esthétiquement, la Yaris ne ressemble pas aux précédentes générations mais plutôt à un savant mélange entre une mini-Corolla et quelques traits de Mazda 2. Il faut dire que cette dernière sert de base à la Yaris vendue aux Etats-Unis et l’allure arrondie des portières arrière se retrouve sur la Yaris IV européenne. Cependant, les designers et le premier d’entre eux sur le projet, Mario Majdandzic, qui a créé le thème de cette Yaris, préfère parler de deux inspirations non-automobiles : le kuromame, des haricots noirs, et l’allure d’un taureau. Pourquoi ? « C’est pour leur forme arrondie, et leur front puissant dans le cas du taureau. Mais, pour ne pas nuire à la place à bord, on a relevé la cellule arrière et fait ressortir les roues avec des passages galbés, comme des muscles », explique Mario. 4 mots commençant par un B ont guidé sa recherche : Bold (audacieux), Boost (puissant), Beauty et Brisk (dynamique).
Dans le détail, on remarquera une nouvelle signature lumineuse à l’avant full LED, ainsi qu’une calandre façon « hamster ». A l’arrière, c’est un large bandeau lumineux sur fond noir qui enserre les feux, tandis que le profil se prête mieux (mais ce n’est pas encore tout à fait parfait) à un toit bi-ton. Remarquez les jeux de lignes du profil, avec une carre partant du capot et mourant dans la portière avant, et un creusement prononcé autour du passage de roues arrière.
Un intérieur entièrement repensé
Plus petite d’extérieur, la Yaris fait cependant tout pour ne pas le paraître à bord. Cela passe par une planche de bord plus verticale, creusée de multiples rangements « dépose objets ». Les aérateurs centraux sont dissimulés sous l’écran central, équipé de la même connectivité que le dernier C-HR restylé (à savoir, compatible Android Auto et CarPlay). Peu de couleur, malgré des surpiqûres rouges sur notre exemplaire de démonstration, sauf pour la projection tête haute des informations sur une surface de 10 pouces couleur. D’après Andrea Carlucci, en charge de la planification produit en Europe, « le principe de cet habitacle est less is more, pour le rendre plus clair, ce qui passe par des cadrants qui attirent le regard. » Notons la présence d’un grand toit vitré, et si l’on ne peut vous donner le volume du coffre qui demeure non confirmé, celui-ci propose un double fond. Enfin, la partie centrale du tableau de bord intègre un inédit airbag central afin de protéger au mieux les occupants en cas de choc.
