Suzuki Wagon R : prendre de la hauteur

Vous l’avez découvert dans notre article sur l’histoire des Kei Car, 1990 a été une année clé dans les évolutions de cette catégorie. La longueur autorisée est passée à 330 cm (+10 cm) et la cylindrée à 660 cm³ (+110). La limite de hauteur n’a pas évolué, toujours limitées à 200 cm. Cependant, la catégorie était jusque-là divisée entre les « berlines » basses et les utilitaires plus hauts. Suzuki a donc pensé qu’il était temps de créer un nouveau segment et a imaginé un modèle plus haut : le Suzuki Wagon R présenté en septembre 1993, il y a 30 ans. C’est un peu le monospace des Kei Cars !

Mais pourquoi ce nom ? Tout simplement car c’est un break Révolutionnaire, d’où Wagon R ! Si le châssis est dérivé de la berline Cervo de 1990, son plancher a été doublé de 8 cm, et la hauteur est passé de 137 cm à 164 cm (hors barres de toit). Autre particularité de ce premier modèle : le nombre de portes. Il y en a 2 côté passagers, une à l’arrière faisant office de hayon, et une seule côté conducteur. C’est une mode qui privilégie la sortie des enfants côté trottoir (les Japonais roulent à gauche pour mémoire). Mais en 1996, une carrosserie plus classique à 5 portes sera proposée, avec l’arrivée d’un moteur turbo. Et pour le rendre moins classique, nombre de préparateurs ont créé des kits de carrosserie, plus ou moins intégré à la gamme, comme ce Suzuki Wagon R Column :

Suzuki Wagon R : succès surprise 

Avoir une porte en moins au début de sa carrière ne l’a pas empêché d’être élu voiture de l’année en 1994 au Japon, une première pour une Kei Car. Avoir une porte en moins ne l’a pas empêché d’avoir du succès, les 4000 exemplaires par mois prévu par Suzuki fut rapidement insuffisant, le Suzuki Wagon R sera construit à 900 000 exemplaires sur cette génération (soit plus de 14 700 exemplaires par mois). Revenons en 1994, du fait des accords avec Mazda, le Autozam AZ Wagon est commercialisé au Japon.  

En 1997, un autre dérivé apparait et s’affranchit des codes des Kei Car : la Suzuki Wagon R Wide. Le moteur passe à 1 000 cm³, et les dimensions passe à 341 cm en longueur (+11 cm) et 157,5 cm de large (+17,5 cm). Il s’agit bien sûr de la version export que nous avons connu en France dès 1998, où le Wide (large) a été remplacé par un ‘’+’’. Nous avons connu en France le Suzuki Wagon R+ en 2 motorisations : 1 000 cm³ de 65 ch et 1 200 cm³ de 69 ch, en 2 ou 4 roues motrices. Il sera proposé dans certains pays d’Amérique du Sud en tant que Chevrolet Wagon R avec une fabrication en Colombie.

Suzuki Wagon R+, parenthèse Européenne et +

Le Suzuki Wagon R+ n’aura été commercialisé que 2 ans chez nous. Son concept de petite voiture habitable a donné des idées à son partenaires General Motors, qui y a vu une bonne idée à développer en Europe, pays qui voit la part du monospace exploser à l’époque. Il y aura donc eux modèles en Europe sur la même base : l’Opel Agila et le Suzuki Wagon R+ La recette est la même que la première génération, avec un gabarit un peu supérieur : 354 cm x 162 cm. La hauteur reste inchangée à 170 cm avec les barres de toits. 

L’offre moteur est élargie et propose une puissance de 53 à 94 ch, essence ou diesel, et toujours en 2 ou 4 roues motrices. La Suzuki Wagon R+ est assemblé en Hongrie, alors que l’Opel Agila est assemblée en Pologne. Sa carrière s’arrête en 2008 : ce sera le Suzuki Splash qui prendra le relai (jumeau de l’Opel Agila de seconde génération).

+ pour l’Europe, mais aussi au Japon !

« Notre » Suzuki Wagon R+ de seconde génération sera tout de même commercialisé au Japon dès 1999, avec le même nom qui évoluera en Suzuki Wagon R Solio fin 2000. La planche de bord évolue en 2002 avec une évolution de la face avant. En 2005, le modèle subit un nouveau restylage, et son appellation évolue à nouveau pour ne garder que l’appellation Suzuki Solio. Sa carrière s’arrête en 2010 pour une seconde génération désormais techniquement et stylistiquement indépendant de la gamme Suzuki Wagon R, qui n’a rien en commun avec la Suzuki Splash commercialisé en Europe.

Cette génération a aussi connu un dérivé chez Mazda, en tant AZ-Wagon, mais surtout chez Chevrolet, en tant que Chevrolet MW au Japon. La majorité des pièces est commune, la face avant est spécifique et la présentation générale plus sportive. Ce dérivé Chevrolet ne sera proposé que sur cette génération au Japon.

Suzuki Wagon R seconde génération, japonais avant tout ?

Alors que la première génération arrive en Europe en 1998, c’est aussi l’arrivée de la seconde génération au Japon le 7 octobre. Son style devient un peu plus rond, à l’image du Suzuki Wagon R+ qui arrivera en 2000 en France. Ses dimensions évoluent cependant pour coller à la mise à jour des normes (+10 cm en longueur, +7,5 cm en largeur). Le Suzuki Wagon R conserve la particularité d’avoir 2 carrosseries : 5 portes mais aussi l’asymétrique version 4 portes. 

En 1999, le 1 000 000e exemplaire commercialisé au Japon sort le 21 avril, Suzuki en profite pour commercialiser une série spéciale limité à 1 000 exemplaires. L’an 2000 est une année clé pour le modèle. La production dépasse pour le première fois les 30 000 unités produit en un mois en mars.  C’est aussi le lancement du modèle en Inde, le Maruti Suzuki Wagon R avec un moteur de cylindré de 1 100 cm³, nous y reviendrons plus tard. C’est également l’année où le modèle asymétrique à 4 portes termine sa carrière. En 2003, c’est déjà la fin pour cette génération, après 1 060 000 exemplaires produit.

R comme Renaissance Chinoise

En 2004, surprise : le Suzuki Wagon R+ de première génération réapparait sur le marché Chinois sous le nom de Changhe Beidouxing (groupe BAIC). La ligne est reprise avec quelques adaptations (calandre, feux effet cristal à l’arrière). Le moteur passe quant à lui à 1 400 cm³ Son style évolue plus fortement en devenant Suzuki Beidouxing E+ en 2010 où la face avant est tranformé et allongée. Ensuite, la gamme est complétée avec Changhe Beidouxing X5, qui allonge le porte à faux arrière en 2012, avec des feux qui passent à la verticale au niveau des vitres. Il aura même une version utilitaire et électrique. 

Pourtant, une seconde génération de Changhe Beidouxing est présentée en 2019, où il change totalement de look et se détache du style originel du Suzuki Wagon R. Cependant, cette génération n’a pas signifié l’arrêt des Suzuki Beidouxing E+ et Changhe Beidouxing X5 qui sont toujours proposés.

Suzuki Wagon R, changement dans la continuité !

La 3^e génération renoue avec un style un peu plus carré, mais aussi un peu plus classique. Cette génération est présentée fin 2003, et évoluera légèrement en 2005 avec une nouvelle calandre. En 2007, une nouvelle variante apparait : la Suzuki Wagon R Stingray. Cette version présente une face avant totalement différente, avec une calandre donnant l’impression d’avoir un phare unique (façon Mercury Sable, ou Honda Civic du 8^egénération). Cette génération sera commercialisée 5 ans, avec 1 090 000 exemplaires produits.

La 4^e génération de Suzuki Wagon R est présentée fin 2008, avec une ligne plus élancée, sui abandonne sa vitre de custode. Ce détail change son profil particulier mais permet aussi d’agrandir la porte arrière et améliorer l’accessibilité. Son dérivée Suzuki Wagon R Stingray est conservée. Cette génération sera commercialisée 4 ans, et aura un peu moins de succès, sa production sera de 740 000 exemplaires. 

La 5^e génération prend le relai en 2012, avec un style plus conventionnel. C’est aussi l’apparition d’une motorisation hydride. Si l’accord avec Mazda est maintenu, le modèle change d’appellation pour Mazda Flair. Le style des deux modèles évoluera en 2014 pour retrouver des phares carrés. Le dérivé Stingray évoluera moins côté style en conservant l’horizontalité de l’ensemble phares / calandre. Las, le public semble se lasser, seuls 456 000 exemplaires seront produits en 4,5 ans. 

Voici quelques images des dérivés Mazda sur ces 4 dernières générations :

Suzuki Wagon R, Retour aux Racines

En 2017, le Suzuki Wagon R de 6^e génération est présenté. Son style retrouve des gimmicks de la première génération : retour au profil à 3 vitres, la face avant est plus verticale et les feux redescendent vers le parechoc. Un aileron de requin façon DS3 apparait sur le montant B. Cette génération accueille un nouveau venu : le Suzuki Wagon R Custom Z, au style plus sportif. Quant au Suzuki Wagon R Stingray, il abandonne les phares horizontaux pour des phares verticaux, qui rappelle le style Cadillac. 

Pour en savoir plus sur cette génération, vous pouvez retrouver les détails ici dans notre article consacré à toutes les Kei Cars du marché nippon, et également dans notre essai paru il y a 2 semaines.

Cette génération du Suzuki Wagon R accueille un nouveau dérivé : le Suzuki Wagon R Smile, à la carrosserie totalement différente. 

Maruti Suzuki Wagon R, indien vaut mieux que …

Comme annoncé un peu plus haut, Suzuki a pris la décision de lancer le Maruti Suzuki Wagon R en Inde. Il est alors très proche de la version Européenne Suzuki Wagon R+. Si le style est similaire, son châssis est adapté aux routes locales et il n’est équipé d’une seule motorisation. Son style évoluera par deux fois, pour peu à peu s’éloigner du style initial.

En 2010, le Maruti Suzuki Wagon R est remplacé par une toute nouvelle génération. Il s’affranchit un peu plus du style original : la face avant est plus longue et le 3^e vitre latérale disparait également. En 2013, le style évolue déjà et sera suivi en 2014 d’une version Stingray, qui s’inspire du style japonais avec une calandre translucide qui rejoint les phares.

L’Asie du Sud-est sous la charme du Wagon R

En 2013, Suzuki Karinum annonce la production indonésienne du Wagon R, dérivée de la seconde génération du Maruti Suzuki Wagon R Indien. Le dérivé Stingray le rejoindra l’année suivante. Une version utilitaire tôlée complète également la gamme. L’usine indonésienne fournit en plus les pièces au Pakistan qui commercialise le Pak Suzuki Wagon R à partir de 2014. Il est toujours commercialisé alors que la version Indonésienne s’est arrêtée en 2021.

Retour en Inde en 2019, une troisième génération de Maruti Suzuki Wagon R est présentée en janvier. Il grandi à nouveau pour atteindre 366 cm de long pour 162 cm de large. Si la hauteur est proche de autres générations (167 cm), son style prend encore plus d’indépendance : feux verticaux, avec une bande plastique qui le relie au vitrage de la porte, face avant adoucie… il propose désormais 2 puissances : 68 et 82 ch. L’année 2022 a été une année record pour le Maruti Suzuki Wagon R avec plus de 215 000 exemplaires produits.

Longue vie au Suzuki Wagon R

Nous voici arrivé au bout des 30 ans de l’histoire du Suzuki Wagon R. Nous espérons vous avoir fait découvrir tout un pan méconnu de son histoire, avec finalement 2 lignées qui se sont différencié depuis le début des années 2000 entre le Japon et l’Inde. Une chose est sûre, nous avons hâte de découvrir la future génération japonaise. L’actuelle a été présentée en 2017, ce qui en fait le Suzuki Wagon R à la plus longue carrière. S’il est déjà acquis une Suzuki Wagon R électrique arrivera sur le marché, rien ne précise si ce sera pour la version japonaise ou indienne. Une chose est certaine, qu’elle soit électrique ou thermique, nous sommes preneurs pour son retour en Europe !

Photos : Constructeur, Wikipédia, Autowp, Le Nouvel Automobiliste

Le Nouvel Automobiliste au Japon :

• Essai de la Nissan Sakura
• Conduire au Japon
• Keijidōsha ou Kei Car, Kesako ? 
• Toutes les Kei car du Japon (début 2023)
• Motorcar Museum of Japan 
• Essai de la Suzuki Wagon R
• L’histoire de la Suzuki Wagon R

Suzuki Wagon R, petit mais costaud

Comme vous avez pu le découvrir, la gamme de Kei Car chez Suzuki est impressionnante, et même chaque modèle a ses dérivés. Pour rappel, le Wagon R est déclinée en 3 identités : Suzuki Wagon R, Suzuki Wagon R Custom et la Suzuki Wagon R Stingray. Nous essayons donc la Suzuki Wagon R tout court, et il s’agit de la version non restylée. Cet essai ne se déroule pas comme habituellement via le constructeur mais pas une agence de location. 

Même s’il paraît après la Nissan Sakura, l’essai du Suzuki Wagon R a été réalisé quelques jours avant. Et se dire que nous allions conduire pour la toute première une Kei Car a créé chez nous une appréhension. Mais elle est vite levée. Une Kei Car reste une voiture, comme les autres, elle juste un peu plus petite. Une fois intégré le fait que le conducteur doit accéder par le côté droit pour s’installer derrière le volant, l’habitabilité du Suzuki Wagon R surprend. 

L’assise conducteur du Suzuki Wagon R donne la sensation de ne faire qu’un avec celle du passager : il n’en est rien, le réglage est bien indépendant. Le siège conducteur est juste plus large pour intégrer l’accoudoir presqu’intégré au dossier. Ce n’est pas inédit (à la façon de la première Citroën C4 Cactus), mais sa présence renforce la sensation d’être dans un sofa. Et c’est un peu la sensation que le confort du siège nous fait ressentir. Nous sommes bien assis, la mousse est accueillante sans être trop molle. La position de conduite est rapidement trouvée. Merci les réglages limités : siège coulissant, dossier basculant…  et c’est tout. Même la colonne de direction est fixe !

Essai Suzuki Wagon R au charme suranné 

Rien de rédhibitoire, mais pour les fanatiques de conduite allongée, passez votre chemin. Pour parfaire les réglages, les rétroviseurs sont à commande électriques, et il ne faut pas oublier le rétroviseur intérieur, qui est à gauche du conducteur (c’est l’élément le plus perturbant finalement sur une conduite à droite). Nous sommes prêts à démarrer. Un appui simultané sur le frein et le bouton start : le moteur se met à tourner plus discrètement que nous le pensions. Pas de frein à main, mais un bon vieux frein de secours au pied est à désactiver avant de se mouvoir.

Surprise : le moteur, si discret au ralenti, s’ébroue d’un coup à l’accélération. Surprenant mais la faute vient plus de la boite de vitesse qu’au moteur. En effet, comme nombres de voitures japonaises, le Suzuki Wagon R est équipé d’une boite CVC. De fait, au démarrage, en montée ou en forte accélération, ça donne l’impression de monter dans les tours, sans pourtant transformer la voiture en foudre de guerre. Il faut dire qu’avec un moteur de 660 cm³, il n’y avait pas de miracle à attendre, malgré les talentueux ingénieurs moteurs nippon. 

Suzuki Wagon R de ville

Pourtant, le moteur est aidé par une hybridation légère, qui accompagne le montée en charge. Mais le but d’une Kei Car du type du Suzuki Wagon R, n’est pas de faire du rallye mais de se déplacer en ville. Et le Suzuki Wagon R remplit son contrat. Pour commencer, la direction est légère, sans l’être trop : elle donne toujours l’impression de braquer comme on l’a décidé, sans flou. 

En plus, le rayon de braquage est assez exceptionnel (4,4 m entre trottoir) pour se faufiler dans les rues étroites japonaises. La pédale de frein donne, au contraire, l’impression d’une mollesse à l’attaque un peu déstabilisante. C’est juste une habitude à prendre, car il nous semblait efficace coté distance. 

Suzuki Wagon R des champs

Nous prenons justement de la distance avec la ville pour se rendre en montagne. L’étape pour y arriver : l’autoroute. Est-ce l’enfer pour les 660 cm³ et 49 ch du Suzuki Wagon R ? Étonnamment non. Nous sommes même surpris d’atteindre assez vite les 120 km/h légaux du système japonais. Nous l’avouons, nous avons atteint le rupteur de vitesse à 140 km/h (au compteur) assez vite, sans nous en rendre vraiment compte. Car s’il y un point infernal sur le Suzuki Wagon R, c’est le bruit. Air, route et moteur/boite de vitesse pourrait vous faire vivre un enfer !

Avez-vous déjà roulé en Renault Twingo 1 ?  Si c’est le cas, vous pourrez retrouver les même sensation à partir de 90 km/h au volant du Suzuki Wagon R. Mais il n’y a pas d’inconfort, il faut juste accepter qu’elle n’est faite pour ça mais qu’elle est capable de le faire quand il y a besoin. Il y avait un peu de vent sur notre trajet et le Suzuki Wagon R n’a pas été très perturbé côté maintien de cap. C’est plus le passage à côté de poids-lourds où la prudence est de mise. Nous n’aurions peut-être pas eu l’esprit aussi tranquille sous une forte pluie.

Sur les routes secondaires de montagnes, le Suzuki Wagon R se montre un peu sensible au roulis. Mais nous lui pardonnons ce défaut car le réglage des suspensions est typé confort et les suspensions absorbe bien tous les défauts de la route. Précision cependant bien que le réseau routier japonais soit bien entretenu, ce n’est pas pour autant un billard. Comme vous pouvez voir sur nos clichés, l’absence de maintien latéral des sièges pousse à une conduite douce.

Suzuki Wagon R malin

Mais le mieux à bord duSuzuki Wagon R, est son côté malin. Passons à côté de la banquette coulissante en faveur du volume de coffre ou des passagers, c’est habituel sur les Kei cars. Ce qui l’est moins, c’est pouvoir mettre une valise format soute entre le siège arrière et le siège avant ! Il y a même un rangement pour les parapluies dans les portières, avec un petit trou d’évacuation d’eau dans le bac de porte ! 

En parlant de bac, il s’en cache un sous le siège passager, il peut même servir de panier de dépannage pour faire ses courses. Afin, la tableau de bord peut accueillir toute sorte d’objet sans risque de chute comme des miniatures achetées au musée Suzuki. Nous vous partagerons prochainement notre visite en photos. 

Il y a bien quelques petits défaut dans cet intérieur, il nous manquait des prises USB (l’agence de location nous a prêté un adaptateur) et des commandes au volant pour l’autoradio par exemple. Le Suzuki Wagon R a déjà 6 ans mais ça n’excuse pas ces oublis. Ce point a été corrigé sur la version restylée, du moins sur les version Hybrid.

Il ne manque pas d’R

Si la gamme commence à environ 8 700 €, comme nous vous l’écrivions dans notre article sur toutes les Kei Cars du Japon, la version Hybrid CVT du Suzuki Wagon R débute à 10 511 € (les prix ont légèrement évolué depuis la parution de notre article). Il dispose au choix d’un intérieur noir ou beige. Si nous version d’essai est une 2 roues motrices, elle est aussi disponible en 4 roues motrices. Pour les manœuvres, il s’équipe de bip de recul malgré son gabarit et son hayon droit. 

Le contrôle de sortie de voie vous alertera le cas échéant, et le régulateur a fait depuis son apparition Le reste des équipements est assez classique sur une citadine. 10 teintes sont disponibles, seul le blanc nacré est en option payante (157 €). Côté option, un pack caméras (avant/arrière), affichage tête haute, prise USB et antenne TV (!?) est facturé 534 €. Ajouter 471 € à ce pack pour ajouter le Suzuki Connect, et le bouton SOS. Nous ne ferons pas de comparaison avec la concurrence, vous pouvez les retrouver en cliquant ici.

Être économe, c’est dans l’R

La consommation officielle est annoncée à 25,2 km/l WLTC, en effet, la Japon a sa propre norme, il n’y a pas de faute d’unité de notre part. Mais vous souhaitez sûrement savoir selon notre unité de mesure, la réponse est 3,97 l/100 km. C’est peu ! Nous n’allons pas vous mentir, nous n’avons pas pu reproduire ce chiffre. 

Avec 4,37 l/ 100 km, nous ne sommes, oh surprise, pourtant pas très éloignés ! Malgré son physique de boite à chaussure, sa légèreté aide beaucoup : 770 kg ! Son hybridation aide également même si ce n’est qu’un système microhybride. Avec un réservoir de 27 l, nous aurions pu parcourir 617 km avec un plein ! De quoi se plaint-on ? 

Quand on vous dit que nous voulons revoir des Kei Car en Europe ! Si cette argumentaire n’est pas suffisant, nous ne comprenons pas ! Nous aimerions aussi avoir les prix du carburant japonais également : 1,16 €/l (avec 1 € = 140 ¥). Pour terminer côté coût, comme c’est une location, elle nous a coûté environ 82 € pour les 2 jours de notre essai.

L’air de rien, on apprécie le Suzuki Wagon R

Pratique, abordable, économe, maniable sont assurément les points fort du Suzuki Wagon R. Côté point faible, sa ligne et son comportement peuvent sembler désuets, mais c’est surtout le réglage de la boite CVT qu’il faudra revoir. Mais à conduire, le Suzuki Wagon R a un charme fou ! Alors quand l’heure de rentrer à France a sonné, et que nous avons dû reprendre le volant dans nos villes, nous nous sommes dit, mais pourquoi il n’est plus proposé chez nous. Suzuki France, chiche ? 

Photos : Guillaume Agez

Le Nouvel Automobiliste au Japon :

• Essai de la Nissan Sakura
• Conduire au Japon
• Keijidōsha ou Kei Car, Kesako ? 
• Toutes les Keicar du Japon (début 2023)
• Motorcar Museum of Japan 
• Essai de la Suzuki Wagon R

Pour terminer, d’autres clichés de la Suzuki Wagon R :