Résultat, fin avril, c’est Renault qui signait avec Roland’. Et pour le faire savoir, le Losange fait tout pour laisser son empreinte sur la terre battue parisienne...

Renault à Roland Garros : un partenariat bien visible

Logo sur le filet, affichage partout en France du même losange dans le même blanc que les lignes sur la terre battue, ou encore un « Studiault » comme dans un salon automobile qui expose aux visiteurs du village du tournoi les derniers Austral, Mégane et même la R5 Prototype ! Oui, Renault était bien décidé à faire connaître son statut de « partenaire premium » du tournoi. Et pour mettre un maximum de chances de son côté, Renault s’affiche aussi dès la sortie du métro Porte d’Auteuil.

Le dispositif s’accompagne d’une levée de fonds pour rénover des courts de tennis en France, à partir de chaque let (la balle qui touche le filet mais retombe du côté opposé au lancer et dans les limite du terrain) comptabilisé lors de la compétition.

Au-delà de l’affichage, quand on est constructeur automobile, sponsoriser un événement sportif se fait le plus souvent du côté des véhicules d’encadrement. Ainsi de Skoda qui fournit les voitures d’équipes de nombre de courses cyclistes d’ASO. Pour Roland Garros, Renault a repris le rôle qu’occupait Peugeot, à savoir convoyer les joueurs, officiels et personnalités à travers Paris jusqu’à la Porte d’Auteuil et l’accès automobile, Porte 5.

100 Mégane E-Tech pour Roland !…

Résultat, Renault a mis à disposition du tournoi une centaine de la nouvelle Mégane E-Tech, récemment essayée par Guillaume, la plupart en teinte gris rafale mais certaines sont aussi noires ou bleu marine, à chaque fois flanquées d’un large autocollant du tournoi.

Et si cela ne suffisait pas, ce sont les modèles grands volumes du Losange qui sont appelés à la rescousse. Les Espace V restylés (en noir) ainsi que les Trafic SpaceClass (en noir, en gris) ou encore en versions fourgon pour le matériel, circulent ainsi durant la Quinzaine.

Notons qu’un nouveau Kangoo adapté par Qstomize (le nouveau nom de Renault Tech) est aussi présent pour convoyer les personnes en fauteuil roulant.

…et cinq Renault 5 rétrofit inédites !

Mais la plus grosse sensation, ce sont les Renault 5 ! Oui, Renault a osé proposer des modèles de collection pour participer au tournoi, une habile façon de faire le lien avec les 50 ans de la « Supercar » et l’actualité produit à venir, puisque la Renault 5 sera relancée en version moderne en 2024. D’ici là, en 2022, c’est notamment avec cinq modèles rétrofitées, dont le moteur thermique a été remplacé par un kit batterie + moteur R-Fit, qui ont été préparées.

Leurs couleurs : blanc, bleu marine, vert, jaune, et gris pour une « R5 Alpine » ! Leur flocage est signé Automotive Advisor.

Ce dispositif est similaire à celui qu’avait imaginé Renault pour les 60 ans de la R4 à l’occasion… du Festival de Cannes. Là encore, convoyer des stars en modèles de collection, populaires qui plus est, c’était inédit ! On avait ensuite retrouvé ces R4 jusqu’à la visite présidentielle d’Emmanuel Macron à Douai.

Les regards les plus aiguisés auront noté que le style de ces R5 évolue légèrement : outre les couleurs pour certaines audacieuses (jaune et vert à l’extérieur, sellerie orange pour un habitacle), ce sont les logos qui changent ! Les « Vasarely » qui avaient remplacé fin 1972 les logos Kent interdits sont ici remplacés par le tout dernier losange dit « Nouvel R », intronisé par la R5 Prototype fin 2020.

Et pourquoi pas aller à Roland Garros en bus ?

Mais oui, pourquoi pas ? D’autant que là encore, c’est possible avec Renault qui, depuis son showroom de l’Avenue des Champs-Elysées, l’Atelier Renault, propose trois trajets chaque matin (10h15, 11h30, 12h45), gratuits mais sur réservation, pour rejoindre les cours de tennis en autobus ancien. C’est un service de la RATP, plus exactement une version dérivée du « Vintage Tour » de Tootbus de sa filiale RATP Dev, qui circule le weekend dans Paris. Le modèle est le même et c’est bien sûr un bus Renault !

Plus exactement, c’est un fier et véritable Renault TN4H avec sa motorisation d’époque des années 1930, sa cabine vestibulée, et ses 25 places dont 4 en plateforme à l’arrière, pour profiter de l’air. Un voyage dans le temps qui nous ramène presque aux origines du Tournoi, créé en 1925 soit 11 ans avant la livraison des Renault TN4H qui commence en 1936 pour près d’un millier d’exemplaires, dont 410 seront à plateforme ouverte à l’arrière.

Si le châssis est en acier, la caisse est en bois, et contrairement aux TN6 à 6 cylindres, le TN4 est mû par un 4-cylindres de 58 ch dès 1600 tr/min. Le carburant est ternaire : 1/3 alcool, 1/3 benzol, 1/3 essence, presque l’hybride avant l’heure… mais surtout, et pour le confort des machinistes conducteurs, la cabine est vestibulée à partir de l’après-guerre, pour les protéger du vent. Les TN4H resteront en service jusqu’en 1971, remplacés par les Saviem SC10.

Dans la circulation parisienne, le TN4H impressionne. Il vibre, il grogne, il roule lentement… mais son allure surprend et suscite la sympathie. Le parcours passe par le Grand Palais, le Pont Alexandre III, la Tour Eiffel, les quais rive-gauche jusqu’au Pont Mirabeau, puis une courte traversée du XVIe arrondissement avant d’atteindre la Porte d’Auteuil près des terminus des lignes 32 et 123.

Jusqu’au ticket, cette visite est sympathique. On vous en a d’ailleurs filmé la fin du trajet en vidéo :

Par contraste, la navette « officielle » du tournoi est un bus Karsan turc mu par un moteur électrique BMW i !

Pas encore de série limitée mais…

…au cas où, on a déjà notre idée sur la question ! Notre graphiste Célia a ainsi imaginé une Mégane E-Tech Roland Garros du meilleur effet. Certes, elle n’est pas prévue en taille break mais ce serait dommage de lui refuser le service ?

En tout cas, rien n’est impossible car le partenariat entre Renault et Roland Garros court certainement sur plusieurs années et qu’une telle image sera cultivée encore davantage à l’avenir.

Photos : Eric E. et François M. – Le Nouvel Automobiliste

Cannes, premier jour.

C‘était il y a 25 ans, déjà. Odile Deray (Chantal Lauby) n’attendait pas sa sœur tandis que Serge Karamazov (aucun lien, fils unique) la rejoignait à l’aréoport de Nice pour récupérer l’acteur vedette de Red Is Dead, Simon Jérémi (Dominique Farrugia), vachement content, et leur assurer une protection rapprochée. Malgré un accueil mitigé lors du festival Moutarde et Cinéma, le film dont Odile Deray est l’attachée de presse défraie la chronique à Cannes. En effet, un mystérieux tueur à la faucille et au marteau reproduit le personnage de Youri dans Red Is Dead et assassine les projectionnistes du film en plein festival. Dépêché par l’agence Security, Serge Karamazov (Alain Chabat) est envoyé à Cannes.

C’est sur le parking de l’aréoport de Nice qu’il emmène Odile et Simon à bord de sa voiture. Simon s’apprête à prendre la place du mort (expression tombée en désuétude depuis que les voitures sont sûres et les systèmes de retenue, obligatoires…), direction le Martinez : la scène culte de la Safrane marque les esprits. Autant que la quasi-totalité des répliques du film, d’ailleurs… 

Pendant ce temps, à Veracruz

Une femme se rend chez l’épicier pour acheter des légumes. Elle ne le sait pas encore, mais elle a oublié le beurre, ce qui lui vaudra de revenir.

Une voiture qu’elle est bien pour la conduire

Je me disperse. Revenons à notre Renault Safrane Palme d’Or. Je ne vous ferai pas l’affront de vous rappeler que la gamme s’articulait de la sorte au printemps 1993 : RN, RT, RXE et Baccara, pas plus que je ne vous rappellerai l’existence des séries spéciales RN Alizé et RT Alizé basées sur les niveaux éponymes. De même, inutile de vous signifier que la gamme de motorisations comprenait les 2.0 i (107 ch), 2.0 Si (Italie uniquement, 132 ch), 2.2 Si (140 ch), V6 i (ce bon vieux PRV avec 174 ch) et sa version Biturbo de 268 ch, sans parler des 2.1 dT de 90 ch et 2.5 dT 115 ch en Diesel. De deux choses l’une : soit vous le savez déjà, soit vous n’en avez rien à faire. Contentez-vous d’avoir à l’esprit que la série spéciale Palme d’Or dérive de la version RT 2.2 Si. Un milieu de gamme, donc. Et la Safrane Palme d’Or devance ainsi la sortie du film d’un millésime, c’est le temps qu’il faut pour le tournage et le montage.

La série limitée Palme d’Or se caractérise par sa teinte Bleu Crépuscule métallisé (disponible sur les versions régulières), ses jantes en alliage 15’’ Elysée et se distingue par des monogrammes « Palme d’Or » sur les protecteurs de portes avant.  « Intérieur cuir, direction assistée, condamnation centralisée des portes », la voix off d’Alain Chabat a achevé de nous convaincre : la Safrane Palme d’Or est une voiture qu’elle est bien pour la conduire.

Faute de GPS Carminat (apparu en 1994 sur une série spéciale avant d’intégrer le catalogue des options en 1997), Serge Karamazov sera bien obligé de se renseigner auprès du réceptionniste afin de trouver l’adresse de Laplo pour les meilleures gencives de porc du littoral. En effet, il s’agit de contenter Simon Jérémi qui, bien que lourd, a faim. En revanche, gare au cuir pleine fleur noir qui habille les sièges : Simon pourrait lui porter atteinte si jamais il était vachement content.

Entre autres équipements, la version Palme d’Or disposait de la chaîne hi-fi Philips 4×20 W (6 HP), avec lecteur de cassette, satellite de commande sous le volant et afficheur déporté : de quoi écouter la Carioca dans de bonnes conditions. La climatisation automatique devenait également de série, tandis que d’inédits décors intérieur bleu chiné se substituaient aux baguettes grises des versions RN et RT (faux bois sur RXE, vrai sur Baccara). Il est intéressant ou complètement futile de noter que la Palme d’Or est, avec la Fairway (phase 2), l’une des deux seules séries spéciales à proposer un décor inédit. 

A bord, s’agissant d’une version phase 1 dotée de l’autoradio double DIN, les rangements de proximité se font rares : pas facile de caser les paquets de chewing gum indispensables à Emile. Mais en l’absence d’airbag passager (indisponible en 1993), la boîte à gants existe et permet de loger le miroir qui évite à Odile de déranger Serge lorsqu’il conduit.

Si jamais vous songez à faire une folie en achetant une caravane, sachez que la Safrane Palme d’Or peut tracter jusqu’à 1250 kg (attelage en accessoire). Banco.

On ne peut pas tromper mille personnes 910 fois.

Produite à 312 779 exemplaires de 1992 à 2000 dans l’usine de Sandouville, la Safrane a certes profité de la débâcle des Citroën XM et Peugeot 605 sur le marché hexagonal, mais n’a jamais pu briller à l’étranger où elle n’a fait que de la figuration. Pire : en Allemagne, elle se faisait damer le pion par la XM, Citroën étant considéré comme seule marque française légitime pour vendre (en petite quantité) ce type de grandes routières. Quant à la version Palme d’Or, il s’agissait d’une série spéciale limitée à 910 exemplaires, c’est toujours une centaine de plus que la Biturbo, me direz-vous. Détail amusant, la -vraie- publicité montrait une Safrane Palme d’Or avec des antibrouillards jaunes, pourtant interdits depuis le premier janvier 1993. Autre détail : les mentions légales sous la fausse pub du film disaient « offre valable dans la limite des stocks disponibles vu qu’il n’y en a qu’une ». Tant pis pour les 909 autres, passées sous silence !

Disponible en BVM ou en BVA (4 rapports), la Safrane Palme d’Or coûtait 199 000 Fr ou 211 200 Fr dans le second cas, soit 23 000 Fr de plus qu’une 2.2 Si en finition RT.

Renault et le Festival de Cannes

A travers La Cité de la Peur, la Safrane est sans doute une des voitures officielles du Festival de Cannes les plus connues de Renault. Cela va également de pair avec la notoriété du modèle à l’époque : outre les ministères, la Safrane se vendait également aux flottes et aux particuliers en France avant que les monospaces, les premiums étrangers puis les SUV n’aient complètement phagocyté ce marché. La Vel Satis n’a pas réussi à imposer sa différence (je devais être le seul à apprécier cette voiture…), la Latitude est tombée dans l’oubli après avoir servi de bouche trou en attendant les Espace et Talisman véhiculant les stars du Festival de nos jours. Un partenariat qui dure depuis 1984 et la R25.

Faisez tous comme moi

On ne va pas se quitter sans regarder la Carioca ensemble, non ? Cliquez ici pour cette excellente danse parodique [inspirée par Fred Astaire et Ginger Rogers, je l’ai appris en faisant mes devoirs…], c’est offert par la maison :

Sources : Renault, Auto-Pub