Un peu d’histoire

Henri Chapron est né en décembre 1886. Passionné par les métiers de la carrosserie, il suit une formation de sellier et ouvre, en août 1919 un atelier à Neuilly-sur-Seine. Il propose dans un premier temps des Ford T transformées puis développe des carrosseries complètes sur la base des Hotchkiss, Renault, Peugeot et Talbot contemporaines. Il déménage à Levallois dans les années 20 et son travail se base désormais sur la récente Delage D8. A compter de 1935, il noue un partenariat avec Delahaye et réalise de nombreuses carrosseries spéciales pour ce constructeur prestigieux.

Après la seconde guerre mondiale, les marques de luxe françaises disparaissent progressivement du marché et Chapron est dans une position difficile. C’est avec la commercialisation de la Citroën DS en 1955 que Chapron va pouvoir rebondir.

En charge de la réalisation de la DS Prestige et de la fabrication des cabriolets d’usine, Chapron réalise, dès 1958, des déclinaisons spécifiques de la DS.

Les premières versions proposées sont le coach Le Paris et le cabriolet La Croisette. Ces modèles sont suivis par le cabriolet Le Caddy, le coupé Le Dandy, le coach Concorde, le cabriolet Palm Beach, le coach Le Léman ainsi que les berlines Majesty et Lorraine. Chapron réalise également, en 1968, celle qui est probablement la version la plus connue de toutes les DS Chapron, la DS 21 Présidentielle, voiture d’apparat officielle de l’Elysée voulue par le Général de Gaulle.

Toutes les DS Chapron suivent les évolutions de la DS en termes de motorisation et de carrosserie avec l’intégration, en 1968, du nouvel avant. Le reste de la carrosserie est spécifique aux modèles Chapron tout comme l’habitacle qui bénéficie d’un luxe encore jamais vu sur la célèbre berline française.

La présentation de la Citroën SM sera pour Chapron l’occasion de proposer de nouvelles carrosseries avec, une nouvelle fois, la réalisation de deux versions décapotables à quatre places pour le compte de l’Elysée.

Après l’arrêt des DS et SM, Chapron proposera, sans grand succès, des carrosseries spéciales sur la base de la toute nouvelle Peugeot 604 et de quelques voitures américaines.

Henri Chapron décède en 1978 et son entreprise est mise en liquidation judiciaire en 1985.

La Citroën DS 21 Palm Beach en miniature

Il y a quelques dizaines d’années, Norev avait reproduit au 1/43^ème l’intégralité des Citroën DS carrossées par Chapron. Le fabricant décline maintenant ces réalisations au 1/18^ème et présente ainsi, au même moment, un coupé Le Dandy de 1964, un cabriolet Palm Beach de 1968, un coach Le Léman de 1968 et une berline Lorraine de 1969.

Comme à l’accoutumée, ces modèles sont déclinés dans de nombreuses couleurs et certaines versions ne sont produites qu’en éditions limitées vendues exclusivement sur le site internet du fabricant.

Silhouette

J’ai choisi, pour cet article, de vous présenter la DS 21 Palm Beach de couleur noire. Apparue en 1963, la DS Palm Beach est un cabriolet à quatre places. Il se distingue par ses vitres latérales arrière, inexistantes sur son prédécesseur, le cabriolet La Croisette.

En 1965, il hérite, comme tous les modèles Chapron, de nouvelles ailes arrière plus anguleuses. La proue évolue à son tour à la fin de l’année 1967 avec l’apparition des nouvelles optiques de la DS. La version Palm Beach disparait en 1969 après avoir été produite à 36 exemplaires.

Norev a choisi de reproduire un modèle de l’année 1968 reconnaissable à ses phares à double-optiques disposés sous une verrière ainsi qu’à ses ailes arrière rectilignes.

La silhouette est conforme au modèle à l’échelle Un et les proportions de cette DS sont correctes. Nous retrouvons avec bonheur sur ce modèle les lignes magnifiques des cabriolets Chapron qui font penser aux célèbres bateaux italiens Riva.

Carrosserie

Norev propose la Palm Beach dans deux coloris différents. La première version, disponible chez tous les revendeurs spécialisés, est de couleur noire avec un intérieur blanc.

La seconde, disponible uniquement sur le site internet de Norev et fabriquée à 300 exemplaires seulement, est de couleur rouge avec un intérieur noir.

Dans les deux cas, ces modèles bénéficient d’une bonne finition. La peinture est correctement appliquée et ne présente aucun défaut.

Pièces rapportées

Tous les accessoires liés aux DS produites par Chapron figurent en bonne place sur la miniature : les très nombreuses touches de chrome, les bas de caisse spécifiques, les logos Chapron et Palm Beach, les moulures d’ailes avant qui se prolongent sur les portières et le pare-brise plus bas que sur les berlines.

Fonctionnalités

La direction reste fixe, tout comme les suspensions. Cette Palm Beach est donc présentée en version basse et il n’est pas possible de régler la hauteur de caisse.

Ouvrants

Contrairement aux berlines DS 23ie du même fabricant, la Palm Beach – et toutes les Chapron de Norev – ne bénéficie d’aucun ouvrant.

Châssis & roues

Le châssis est légèrement détaillé avec une ligne d’échappement réaliste.

Les roues sont quant à elles coiffées d’un enjoliveur Robergel, un accessoire très en vogue dans les années 60 et 70 !

Habitacle

L’intérieur, de couleur crème, se marie à la perfection avec la couleur de la caisse. Aménagé avec soin, il reproduit fidèlement l’habillage en cuir prestigieux qui habillait les DS réalisées par Chapron.

Le plancher est recouvert d’une feutrine imitant la moquette.

La planche de bord est fidèle et comporte un bandeau couleur carrosserie. Norev aurait pu aller encore plus loin en intégrant sur ce modèle les compteurs ronds Jaeger qui étaient souvent montés sur les DS Chapron.

Packaging

Toutes les DS Chapron réalisées par Norev sont livrées dans le packaging traditionnel du fabricant qui protège efficacement les miniatures.

Pour conclure

Avec la réalisation de cette Palm Beach et de toutes les autres DS Chapron proposées à son catalogue, Norev va, sans aucun doute possible, séduire les nombreux admirateurs de la DS.

Si vous n’aviez pas craqué il y a quelques années pour les superbes DS Chapron de Metal-18 (modèle vert métal figurant sur la photo ci-dessous👇), il vous sera bien difficile de ne pas vous laisser tenter…

Citroën DS 21 Palm Beach Norev – ref.: 181746

Pour en savoir plus

La revue Automobilia, aujourd’hui disparue, avait consacré un dossier complet sur l’histoire de Chapron dans le numéro 50 publié en 2001.

Ce numéro passionnant se retrouve facilement sur Internet ou chez des bouquinistes spécialisés dans l’automobile.

Cette année, Bonhams était de retour en principauté pour l’une de ses plus belles ventes annuelles. Le vendredi 23 avril, la maison d’enchères présentait un plateau résumant parfaitement l’adage « La qualité avant la quantité », puisque seulement 32 lots étaient mis en vente ce jour là, et pas moins de 80% du catalogue a trouvé preneur, plutôt encourageant pour le marché du véhicule ancien ! Certains véhicules étaient disposés dans les allées de l’hôtel Fairmont, permettant de se frayer un chemin à travers l’édifice vers la salle d’exposition principale, la « Salle d’Or », dans laquelle étaient disposés les gros lots de la vente. Retour sur les résultats les plus notables.

Les belles italiennes

Parmi ces élégantes européennes, les italiennes étaient assurément bien représentées ! Parmi elles, cette superbe Alfa Romeo Giulia Sprint GTA 1600 Competizione de 1965 accompagnée d’un lot de pièces permettant de la remettre en configuration Stradale, vendue pour 258 750€ frais compris (tous les résultats sont donnés frais inclus).

La Ferrari 550 Maranello GTLM Competizione de 1997 présentée dans le catalogue, première du nom construite, et véhicule qui a participé en compétition en France, notamment au Mans, et en Espagne, était estimée entre 500 000 et 700 000€ mais n’a malheureusement pas trouvé preneur.

Cette Cisitalia D46 Monoposto de 1947 ayant couru en compétition et à l’historique limpide, vendue avec son moteur d’origine, a quant à elle atteint les 158 125€.

Cette Lancia Delta HF Integrale 16V Groupe A, estimée entre 380 000€ et 480 000€ restera invendue, mais aura à défaut permis d’apprécier un véhicule avec un historique de compétition en WRC ayant été piloté par l’équipage du Jolly Club, Didier Auriol et Bernard Occelli.

Parmi les autres italiennes de la vente, la Dino présentée dans le catalogue, à la très belle teinte Nocciola Metalizzato, a été vendue en après vente à un montant inconnu, contrairement à la Ferrari 250 GTE à la robe ébène, estimée 320 000€ – 400 000€ qui elle n’a pas eu ce privilège.

L’atypique Fiat 500F « Albarella » carrossée par la Carrozzeria Savio, est elle partie à 32 200€, quand la Ferrari 400I GT 2+2 de atteint les 69 000€ et la Maserati Merak de 1973 trouve preneur à 24 000€. La charmante Alfa Romeo Giulia 1600 Spider Veloce de 1964 retournera en revanche chez son propriétaire actuel.

Les allemandes n’étaient pas en reste !

Une charmante sélection de trois Porsche, et non des moindres, était également présentée, parmi elles, une impressionnante Porsche Carrera GT de 2005, estimée entre 790 000€ et 850 000€, qui n’est pas partie, au même titre que la très belle 356 A T2 Carrera 1500 GS Cabriolet de 1958 estimée elle entre 650 000€ et 850 000€.

En revanche, l’une d’entre elles a été plus chanceuse, la 911 2.7L RS de 1973 matching numbers, qui pour sa part est montée jusqu’à la modique somme de 540 500€ !

Autre univers, et véhicule beaucoup plus atypique, une Isdera Imperator 108I de 1991. Exemplaire rarissime parmi les 30 produits, cette supercar quasi « sur mesure » et équipée d’un V8 Mercedes s’est vendue pas moins de 690 000€ !

Dans la salle principale, la dernière allemande de l’exposition trônait : cette très belle Mercedes 280 SE 3.5L Cabriolet de 1971. L’élégante décapotable entièrement restaurée et matching numbers s’est séparée de son propriétaire pour la coquette somme de 310 500€ !

Des anglaises exceptionnelles

Du côté des belles d’outre manche, deux Aston Martin de qualité étaient présentées au catalogue. Les deux se sont vendues !

La première, une très belle Aston Martin DB MKIII Drophead Coupe de 1958, dans un superbe bleu, avec volant à gauche et d’une grande élégance, a trouvé preneur à 368 000€.

La seconde, une élégante DB6 Volante Convertible dans une configuration couleurs très gourmande est quant à elle partie pour 460 000€ !

Cette très belle Jaguar XK 120 Roadster de 1952 a atteint la somme de 77 050€.

Pour terminer avec les anglaises, impossible de passer à côté de la Rolls Royce Silver Spectre Shooting Brake, qui a défrayé la chronique quelques mois auparavant ! Ce modèle de 2015 a été recarrossé en 2020 par l’atelier Carat Duchatelet. Malgré le fait qu’elle soit un exemplaire unique en son genre habillé d’une magnifique peinture brune métallisée, la belle dame, estimée entre 370 000€ et 550 000€ n’a pas trouvé preneur.

Un superbe plateau français

Comment parler de cette vente sans mentionner le clou du spectacle ?

La star de la vente était sans nul doute cette incroyable Delahaye 135 S Compétition Court de 1936, ayant participé notamment aux 24h du Mans en 1939 et forte d’un palmarès plutôt rempli ! Cette voiture à l’historique connu et au passeport de course assuré était en couverture du catalogue Bonhams, et pour cause. Elle était estimée entre 800 000€ et 1.1 Million d’€ ! Nous savons que la voiture a été vendue en après vente à un montant non communiqué au public.

Un autre véhicule de course très intéressant était cette Simca Estager Barquette de 1950 carrossée par Motto. Restaurée mais très authentique, et fournie avec son moteur d’origine, son historique de course était également connu, la voiture ayant participé à plusieurs compétitions, notamment à Monthléry. Elle a été vendue pour 166 750€.

Cette Bugatti Type 57 Coupé Ventoux, tout premier modèle construit avec un historique totalement limpide, est partie à 385 250€.

Evidemment, impossible d’oublier la DS21 Chapron de 1967 exposée dans la salle attenante, vendue 195 500€. L’exemplaire parfait pour cruiser sur la côte cheveux au vent.

Ce très atypique prototype Georges Irat Sports 2-Seaters carrossé par Labourdette s’est, lui, vendu au prix de 71 300€. Véritable OVNI de la route, cette auto est une candidate idéale pour les concours d’élégance.

Pour parfaire le tableau des belles françaises nous terminerons avec cette Delahaye 135M de 1950 carrossée par Franay, d’une grande élégance mais non vendue alors qu’elle était estimée entre 250 000€ et 350 000€.

En plus des automobiles, le catalogue comprenait également un lot de motos Monkey de marque Honda, dont les résultats sont détaillés avec tous ceux précédemment donnés sur le site de Bonhams en suivant ce lien .

La période est encore compliquée, mais ne semble pas trop influer sur le marché du véhicule de collection, quelques baisses sont à constater mais rien d’alarmant pour les passionnés, d’autant que l’heure n’est pas forcément à la spéculation. Rendez vous aux prochaines ventes !

Texte et photos : Célia Huart

Quand le salon Automédon célèbre Citroën

Le rendez-vous des collectionneurs de ce début d’automne en région parisienne, Automédon, ouvrait ses portes samedi 12 pour les refermer, 48 heures plus tard, dimanche 13 au soir. Dans l’intervalle, les visiteurs auront pu déambuler dans les allées et sur les parkings, mais aussi profiter des différents plateaux thématiques autour des 100 ans de Citroën. Que vous soyez Tractionniste, Deuchiste, fan de caisses carrées, admirateurs de DS ou encore babas de design, tous les goûts seront satisfaits ! Et pour ceux qui n’auraient pas leur dose, les clubs offrent la possibilité de retrouver certains modèles dont la sélection aurait fait impasse. Tour d’horizon, thématique par thématique, de ces plateaux !

De 1919 à 1933 : des pionnières aux caisses carrées

Premier plateau situé face à l’entrée, celui des plus âgées des Citroën est aussi le plus varié en types de modèles. Type A, 5HP, autochenille Kégresse ou encore C4 et C6, ces chevronnées de l’entre-deux-guerre ont fière allure, à bientôt 100 ans voire tout juste cet âge pour la Type A de Citroën Héritage. En icône, la Rosalie 15 Speedster reconstituée qui nous présente l’unique Rosalie Figoni dessinée par Jean Daninos en 1933 et dont l’originale a disparu.

Les Traction Avant… en couleurs !

L’association La Traction Universelle avait à cœur de rappeler que la Traction n’était pas « que » de couleur noire. Alors ce sont des modèles colorés qui ont été dépêchés au Bourget ! Bleu Irisé, Beige Irisé, Vert Irisé, de 1936 à 1939, mais aussi Bleu d’Islande, Gris Bruyère, Gris Perle ou encore Gris fumée et Bleu de Nuit, de 1953 à 1957.

Les 2CV et bicylindres

De rares modèles de 2-pattes sont au programme : une des pré-séries TPV retrouvées à la Ferté-Vidame, une 2CV Sahara, une Méhari et surtout une Charleston… neuve ! 12 km, c’est ce que son compteur totalise, et elle n’avait jamais été exposée jusqu’à présent. Depuis sa livraison en concession, plastiques de protection et étiquettes de transport inclus, elle n’a jamais été conduite, ni même immatriculée ! Livrée le 1er juin 1990, elle a la seule option du catalogue de l’époque : la malle arrière à grande ouverture.

Les DS et dérivés

La « voiture du siècle » avait aussi les honneurs d’Automédon avec un plateau de ses plus rares versions. Deux Chapron, bien sûr (une berline Lorraine, un cabriolet Croisette), une DS 21 de rallye, un cabriolet 19 Usine, une ID break… mais la surprise, c’est la présence d’une DS 19 de pré-série ! Plus exactement, la seule DS survivante de 1955, produite à la main avec comme code « DS 31  » sous la baie de pare-brise. Après avoir subit des tests dès septembre 55 en vue notamment des essais presse, elle servit ensuite de voiture de service à la Ferté-Vidame jusqu’à la fin des années 70, et fut gardée jusqu’à l’avènement du Conservatoire.

Les concepts-cars

On en avait vu 10 à Rétromobile, ici la portion est congrue mais pas sans intérêt. On y trouve notamment deux modèles qui sortent rarement du Conservatoire : l’étude C6 Lignage de 1999 et le quasi-showcar Cactus M, sorte de pivot entre le C4 Cactus et l’E-Méhari. La petite Airplay de 2005 est aussi au rendez-vous avec son original volant multifonctions, ainsi que le dernier projet d’André Lefèvre, le C10 « coccinelle ». Quant à la C-Métisse, elle s’offre à nouveau la foule après celle de la Porte de Versailles en février dernier.

Encore d’autres Citroën à Automédon !

L’invasion chevronnée au Bourget ne s’arrête pas à ces modèles : partout et notamment sur les parkings, les Citroën sont au rendez-vous. On notera la présence d’une rare AX électrique ainsi que d’une CX Prestige, pour coller à la disparition de Jacques Chirac, tandis qu’une originale 2CV Chic (série spéciale qui n’a jamais existé) était à voir dehors. Le spectacle continue tout ce dimanche 13 avec, aussi une LNA… qui ne pouvait se retrouver que sur LNA !

Crédit photos : Le Nouvel Automobiliste – François Mortier

Une exposition rétrospective en 30 modèles

Comment résumer son histoire avec « seulement » 30 voitures ? Choix difficile, que Citroën Héritage a réalisé en 3 parties : études de style, modèles de série et voitures de compétition. Parmi les études de style, certaines étaient inconnues du public telle la C10 d’André Lefèbvre (1956), qui faillit être produite en série avant que ne lui soit préférée l’Ami 6, ou encore la GS Camargue signée Bertone, plus connue sous la forme de la miniature Majorette. Des concepts faisaient leur retour Porte de Versailles : GTbyCitroën (2008), C-Métisse (2006), CXPerience (2016), la Karin (1980, premier concept-car de Citroën), l’Osmose (2000) ou encore la Xanae (1994) et c’est avec surprise que l’on retrouvait l’imposant Tubik (2011).

Les modèles de série n’étaient pas en reste, de la toute première Type A de 1919 jusqu’à la C6 de 2005 et même le dernier C5 Aircross. La DS était bien là, dans une version 21 Pallas 1966, l’une des définitions les plus recherchées par les collectionneurs, tandis que les icônes (Traction, 2cv, Type H, Méhari) n’étaient pas oubliées.

Partie compétition, c’est avec la B2 Autochenille Scarabée d’Or de l’expédition saharienne de 1922 que l’épopée sportive des Chevrons est initiée. Elle se prolonge par les records d’endurance de la Petite Rosalie, puis avec les rallyes bien évidemment : DS, SM, 2cv, ZX Grand Raid, Xsara WRC, C4 WRC et maintenant C3 WRC. Légère ponctuation de piste avec les 3 titres de la C-Elysée en WTCC, également présente dans la rétrospective.

Des Citroën dans les allées

L’on trouvait beaucoup de chevronnées cette année à Rétromobile, que ce soit dans le village de l’Aventure Peugeot Citroën DS bien sûr, mais aussi chez les restaurateurs ou les revendeurs. Des Traction Cabriolet ou Faux Cabriolet, des SM en restauration, une 2CV Sahara ou encore une Méhari 4×4, et, chez Artcurial, une BX 4TC aux côtés d’une AX !

Une exceptionnelle rétrospective Chapron

Il n’y avait de Citroën uniquement sur le stand Citroën. De même qu’il n’y avait pas que des Citroën dans le salon. Même si, reconnaissons-le, elles étaient plus présentes que les années précédentes, notamment les rares carrosseries Chapron sur base de DS, SM et CX. Une concentration avait même lieu dans le Hall 1 avec pratiquement toutes les lignes imaginées par le carrossier parisien. DS Le Léman, Le Paris, Palm Beach, Concorde, Le Landy, Majesty ou encore CX Landaulet, SM Mylord et DS Chapron Usine, une folie ! D’autres DS Chapron étaient aussi exposées, notamment chez Artcurial.

Une étrange DS Coupé…

Voici une curiosité découverte sur le stand du Club Venturi, Hall 3 : la DS Coupé Grand Palais. Vous ne la connaissez pas ? C’est normal, elle vient d’être présentée, et est signé de Gérard Godfroy, le designer de Venturi. Avec son complice Christophe Bihr, ils se sont mis en tête de recréer une DS coupé moderne, sur base de DS 21. Le résultat est sensationnel !

Terminons ce tour d’horizon Citroëniste de Rétromobile par la présence de Linda Jackson, au soir du 5 février, tant pour célébrer le 141e anniversaire d’André Citroën que l’ouverture du salon, et une oeuvre d’art : une 2CV… s’il ne doit en rester qu’une !

Crédit photos : Le Nouvel Automobiliste – Célia H, François B, François M.

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